藤蛮和山蛮首领坐在火堆旁, 你看看我，我看看你，一同唉声叹气。
他们带领部民沿河而上, 为的是找一处地势高的地方扎营，暂时定居下来, 度过难熬的冬季。
为免横生枝节，两人都是三令五申, 要求部落上下谨言慎行。不想惹麻烦，遇到南幽人的村庄务必绕开, 更不要接近城池。如果有商队路过, 可以试着交易，对方不愿意绝不强求。
汲取往年教训, 部民严守命令，人人做到谨小慎微，战战兢兢如履薄冰。
眼看就要抵达目的地, 能够安心扎营, 不想异变突生, 南幽林卒突然找上门, 要求他们加速前进, 去攻击位于河流上游的北安国军营。
北安国举兵南下, 兵力多达数万, 消息早就传遍各地, 再闭塞的部落都有耳闻。
带兵的是公子颢, 凶名可谓是如雷贯耳。
身为北安国公子，高居卿位, 战功赫赫。因封地近北, 动辄挥师草原, 打得狄戎闻风丧胆。对战诸侯国从未尝败绩，是一尊名副其实的杀神。
南蛮的确不聪明，却也不是傻子。去冲击这位的大营，简直就是蹦高作死
藤蛮和山蛮有心拒绝，林卒却不答应。
“不去必死”
对于蛮族部落，南幽国向来不会手软。藤蛮山蛮听调且罢，胆敢不听，来人会先一步举起屠刀，让他们知道厉害。
被人呼来喝去，当面威胁，两位首领怒火中烧，却是敢怒不敢言。憋屈愤懑无法言语，恨不能扎自己两刀，两眼一闭撒手不管。
可惜他们没法这么做。
他们一死了事，部落的下场只会更惨。没有领头人，部民会像牲口一样被驱赶，失去反抗能力，被刀剑逼向死路。
“我答应”
藤蛮首领最先点头，山蛮首领犹豫片刻，也不得不向现实低头。
形势逼人，除了答应南幽国的要求，他们没有第二种选择。
得到满意的回答，林卒没有久留，很快离开部落，冒雨潜入林中，先一步靠近北安军营地。他们没有刻意留人看管，藤蛮和山蛮知晓自身处境，根本不敢临阵脱逃。
等来人离开，两部首领聚到一起，满脸愁色地坐在火堆旁，等待祭祀完成祝祷。
雨水逐渐减小，天空中的乌云始终未散，黑沉沉压在头顶，遮挡光亮，白昼如同黑夜。
祭祀在雨中跪拜，手臂高举，兽骨制成的大碗盛满鲜血。雨水落入，血水漫出碗口，顺着祭祀的胳膊流淌，蜿蜒出网状的红线。
祝祷持续良久，守在一旁的部民心神不宁，很是惴惴不安。
“凶”
一声尖嚎穿透雨幕，清晰落入每一个人耳中。
意外地，部民没有陷入混乱，全都沉默不语，眼中一片绝望的死寂，貌似早料到自己的命运。
部落首领握紧拳头，用力捶打头颅和胸膛，却不能将部落带出绝境。
最终，两人从地上站起身，和部民一同站在雨中，仰头望向漆黑的天空，双眼圆睁，任由雨水冲刷眼球，带来阵阵刺痛。
“把孩子送出去。”年长的祭祀站起身，手中支着骨刀。漫长的祭祀耗光他的体力，这一刻的他如同朽木，沟壑遍布的面庞愈显苍老。
“男孩，女孩，不再分藤蛮山蛮，只要能跑出去，部落的血就能延续。”祭祀走到众人面前，招手唤来几名孩童，手指划过他们的额头，将残存在指腹的血印在他们额心。
几十名孩童被挑选出来，身上带着武器和