距离原桃出嫁的日期越来越近, 西都城内张灯结彩, 商坊内人潮涌动, 街上常闻欢声笑语, 异常地热闹。
最后一场祭祀完成，王子淮有了空闲, 马上找到郅玄, 继续商谈两人的生意。
据王子淮家臣禀报, 中都城内的生意越来越好，郅玄的商品皆供不应求，次次补货都会售空。尤其是丸药和果酒，一日比一日畅销，都能卖出天价。有蛮夷听闻消息，特地花重金聘请商人, 只为获得一瓶丸药，尝一尝果酒的味道。
不同于草原上的狄戎, 生活在密林中的蛮夷建立起独特的社会制度, 介于原始部落和国家之间，发展起独具特色的文明。个别部族掌握冶炼青铜器的技术, 甚至能用来制造武器。
在更早的时候, 蛮夷部族依靠地利雄踞一方, 趁中原战乱发展崛起, 势力急速扩大, 能同南方各氏族分庭抗礼。
不过这种繁荣仅是昙花一现。
随着战乱平定, 人王定鼎中原，各家氏族前往中都城朝拜，其后带军队镇守各地，蛮夷部族的好日子终于到头。
最初镇守南方的是铜氏，奉人王旨意建国。
鉴于蛮夷的威胁，铜氏家主广招巫医，还命人收买抓捕部族祭祀，花费数年时间，终于找到克制瘴气的办法。
当诸侯国军队不再惧怕密林，天然的屏障无法发挥作用，悬在头顶多时的屠刀终于落下，蛮夷各部遭到灭顶之灾。
铜侯的命令只有一个字杀
彼时，南方密林尽藏蛮夷，依靠瘴气和毒药，屡次袭扰周围的小国。在战斗中，不下十家氏族灭族，其中超过一半都是中毒而死。
这样的死伤让南方诸侯怒不可遏，奈何有瘴气阻挡，蛮夷能来去自如，诸侯国军队却无法深入密林，一时间竟拿对方毫无办法。
更加可恶的是蛮夷不种地，也不许诸侯国开垦。凡是开荒的庶人，基本都遭到过部族攻击。
男子被杀，女子遭到劫掠，孩童和老人都不得幸免。
蛮夷尝到劫掠的好处，头领们互相碰面，招揽更多部族加入进来。
一次又一次，蛮夷对分封在南方的氏族袭扰不休，使得各国风声鹤唳，数次延误春耕，缺粮情况频繁出现，饿死人的情况时有发生。
参与劫掠的蛮夷部族食髓知味，年复一年，逐渐习惯不劳而获。一些万人的大部族将中原人视为牛羊，用城墙圈起来的诸侯国都是他们的猎场。
他们从诸侯国抢来粮食、绢麻和彩宝玉器，部族头领还仿效诸侯坐起战车，在被攻占的土地上招摇过市。
蛮夷得意忘形，不知道收敛，彻底激怒南方氏族。
在铜氏的不懈努力下，军队拥有了能抵抗瘴气的药丸。自此，弥漫在林间的瘴气再不能阻拦诸侯国军队，南方氏族无需再含垢忍辱，各自点兵直扑蛮夷，开启一场声势浩大的战争。
失去瘴气屏障，毒药也不再发挥作用，蛮夷各部赫然发现，在全副武装的甲士面前，自己是如此地不堪一击。
大兵压境，他们犹如待宰的牛羊，数量再多也无济于事。
号角声中，他们一片接一片倒在箭雨之下，胸膛被锋利的长戟刺穿，头颅被砍掉，耳朵被割下，堆积在一起，成为甲士们的战功。
诸侯国军队过处，地面被鲜血浸染，流经林间的河流不再清澈，水流变得浓稠猩红。
聚集数千人的蛮夷寨子，顷刻之间灰飞烟灭。部族勇