自此，车内再无交流。
晚上的酒宴是大排场。
可惜席间的贵客谢骛清不大想应酬，有人在他身边絮絮叨叨地说着“这京城的美食啊，堂字号的名声最大，当然，还有八大楼、八大居，公子可不能不去。”
谢骛清却想到那个饽饽铺的招牌叫果子干。
他一人坐着不动，来往的人如走马灯上一般，神态各异，衣着各异，均是面容模糊，记不住半个。说话的人换了几拨，有个心气高的听说谢骛清是个学贯中西的儒将，以西语和他畅谈文学，见他不言语，笑着换回母语问“为何谢公子不说话”
谢骛清抄起酒杯，润了润喉“给你讲个坊间传闻。早年张香帅门下有不少才子，有一位年轻人是公认的才学过人，一见到前辈沈曾植先生就开始滔滔不绝地畅谈所学，沈先生自始至终不语。那位年轻人奇怪，就问，为何先生不说话”
桌畔出现了一位穿着西装马甲和白衬衫的青年男人，接话道“沈先生回答对方，你说的话我都懂，而你要懂我的话，还得读二十年的书。”
谢骛清微抬眼，见来人。
文气重的一个男人，面容清俊，生得高眉深目，目光尤其亮。虽不知身份，但猜得到。
“后来那年轻人痛定思痛，潜心国学，成为了如今名扬天下的辜老先生，”召应恪给了传闻一个结局，“谢公子是想劝你回去潜心读书，勿要自满自得、白白辜负老天爷赏的天赋。”
那人讪讪，闷不吭声走了。
召应恪对谢骛清微颔首“谢公子。”
谢骛清微点头，没说话。
“舍弟之事，”召应恪以几不可闻的声音，轻声道，“多谢。”
“你该谢何家，”谢骛清不带情绪地提醒他，“日后记得还上未未的人情。”
两人交谈到此为止，远处被众人簇拥着，姗姗来迟的主人家，终于让谢骛清离开了座椅。谢骛清上前，被对方热情拥住，连声的“世侄”让众人热泪盈眶，把谢骛清的背影也变得模糊了，融进了这层叠交错的灯影里。
翌日清晨，正明斋饽饽铺的第一个客人是个武官。
老板尚未到，只有一个伙计拿着抹布擦门框，武官进来便指明了要铺子里的好东西，却不是熟客，描述的话语也奇怪“一个白饼子，酥皮的，上边拿红章子盖了个玫，一个是六瓣的，像桃花，粉桃色。还有一个像个老虎或是猫的爪子，该是豆沙馅的。还有奶酪。”
伙计按对方字句，装了白酥皮玫瑰饼，六瓣桃花酥和佛手酥。
唯独奶酪不肯给“那要堂食。”
“可以加钱，几倍钱都可以。”
伙计摇头。
武官无奈，却有礼貌地笑笑，并不强求“小哥儿稍等，我问问。”
伙计往出瞧，见武官出去对着轿车的窗内低声说了两句。车门开了，下来一个身形消瘦的男人，那人有双让人过目难忘的黑色眼眸，浑身上下每一个动作和步子都透出了宿醉的疲态。他一低头避开高处的绿布包裹的门楣，对伙计轻点头招呼。
伙计在此处多年，大人物也曾见过，却没被这等人点头招呼过。
“堂吃吧。”武官对伙计说。
那人一言不发，径自往里去了，熟门熟路的。
伙计呆了一呆，追上前引路，见他挑了最里边的一个角落隔间。武官再不肯让伙计靠近，将绿纱门合上半扇。
伙计去后院取今日第一碗奶酪，在想，幸亏这是晨起，不是