掌珠摇摇头，“抱歉。”
“问你是哪家的”
掌珠不知要如何回答，不想逢人就说自己是孤女，“我赶时间。”
方小鸢气笑了，凌厉的刀眉十分惹眼，指着掌珠手里的牛皮袋子，“鬼鬼祟祟的，手里拿的什么”
察觉出对方不好惹，掌珠下意识背过手，不想自己的晚膳遭殃。
方小鸢伸手去抢，掌珠身量比她娇小，力气也小，被她挤开，牛皮袋子掉在地上，露出生牛肉的一角。
方小鸢嫌弃地蹭蹭手，“买菜的丫鬟啊。”
还以为是刚搬来京城的书香小姐，原来是个丫鬟。跟丫鬟起争执真掉价儿。
方小鸢娇哼一声，提步走远。
掌珠暗暗摇头，弯腰捡袋子，却被一人抢先。
她抬起头，看向帮她的人，是刚刚给她指路的男子。
男子将袋子递给她，嗓音清润道“城里的小刁蛮，姑娘不必理会。”
“多谢。”掌珠接过袋子，敛衽一礼，扭头离开。
男子凝了一瞬，转身回府，刚进府门，就被母亲叫去了正房。
薛氏拍拍他的肩膀，“屹安，娘跟你说个事。”
宋屹安看母亲一脸严肃，温笑道“很正式”
“嗯。”薛氏想了想，“陪娘去花园走走。”
首辅府的花园种满山茶和四季海棠，乍进园中犹如进了花海。
薛氏将收养掌珠的事告知给儿子，宋屹安没什么情绪，“既是太子张口，那我们寻个吉日，将那姑娘接来便是。”
薛氏斜睨儿子，“吾儿不该避嫌”
宋屹安淡笑，当得起一句君子雅致，“既是养女，也就是我的妹妹，避嫌反而见外了。”
薛氏叹道“是啊，要不是这姑娘已经及笄，娘还真想好好培养一下母女情分。”
“现在培养也不晚。”
“接回来养一年就要嫁人了。”
纯粹是替皇家偿还一份人情罢了。
枫叶飞落，秋意更甚，两辆马车停在了外宅的后院前。一辆坐着宋家夫妻和长子宋屹立，另一辆坐着萧砚夕。
宋家人隔着车帷恭敬行礼，萧砚夕倚在红酸枝木塌上，捏着一根翎毛，拨弄矮脚桌上的钧窑长颈瓶，懒懒应声“打今儿起，明姑娘就交由贵府照顾了，明姑娘性子犟，不肯换姓，族谱一事暂且搁置，对外不提便是。一年后，给她寻户人家远嫁，也就了结了老爷子一桩心事心愿。”
宋贤恭敬道“臣明白。”
掌珠因不愿更改姓氏，无法入宋氏族谱，即便进了首辅府，也顶多算是养女。
咯吱。
后院的大门被人拉开，张怀喜带着一番打扮的掌珠出现在宋家人的面前。
石榴红齐胸襦裙将肤色衬得更为白皙，略施粉黛的小脸如二月春桃，水灵俏丽，裙上系着耦合宫绦，上面点缀着几颗碧玺吊坠，经风一吹，熠熠闪闪，华贵中不失少女灵动。
由张怀喜交代的，她还特意执了一把绣荷团扇。
饶是宋贤不拘言笑，此刻也露出了一抹笑，看向妻子，点点头。
薛氏拉过掌珠，见掌珠瞪大一双秋水眸子，失笑道“可还记得我”
掌珠愣愣点头。
原来，她被送进了首辅府，早上梳妆打扮时，想让张怀喜透透口风，张怀喜笑眯眯不告诉她，这会儿算是给了她一个惊喜，只因百姓口中的宋首辅，威严端方，两袖清风。
比夫妻俩更惊讶的，是一旁的