皇帝下了车，亲自扶起跪在身前的老人，说道“老人家，快起来吧。”
那老人却不肯起身，对着皇帝就砰砰磕了几个响头，满是褶皱的脸上挂着泪，哭道“老朽知道不该闹着出城，是咱对不住皇上，可老朽心里苦啊，望皇上明鉴”
老人家骨瘦如柴，面色蜡黄，身上穿的衣服也是一个补丁盖一个补丁，皇帝坚持扶着他站起来，“您老有什么话，就尽管直说。”
那老人家这才颤颤巍巍地起来，抹了一把眼泪道“老朽今年七十三，儿孙加起来一家八口人，都住在城西的砖厂胡同，本也过着和和美美的日子。可先是大儿子到凉州戍边，昭德十三年鞑靼入侵，被胡人杀死了，二儿子康嘉二年服徭役，到冀州修河堤，被大水淹死了，三儿子去年应征去了兖州，也死在了战场上。”
老人家抹了抹眼泪，又道“从去年打起仗来，城里的盐价和米价涨了几分，围城后更是翻了几倍，老朽三个儿子都不在了，全靠了儿媳撑着，哪料，前几日害了病，咱们连吃的都买不起，又哪里有钱治病，儿媳也跟着病死了。如今一家八口人，只剩下老朽和两个小孙子，家里是半点粮食都没有，这才想着出城去，讨点吃的。”
说着又跪了下去，“老朽不该闹着出城，让朝廷为难，是老朽对不住皇上”
老人家哭诉完，皇帝眼睛都忍不住红了一圈，脸色却阴沉沉，在旁候着的晁福生吓得一句话不敢说。眼见着老人家又跪了下去，皇帝忙扶着他，红着眼道“不是你们对不起朕，是朕对不住你们，朝廷对不住你们”
“老人家，您放心，用不着出城讨吃的，那些父母官平日吃多了皇粮，今天就让他们把粮食给您亲自送去。”转眼就道“晁福生。”
晁福生正哈着腰擦汗，一听皇帝叫唤，吓得连道“臣在。”
“运上十石大米送到老人家府上去。”
晁福生哎了一声，指挥着衙门的差役行动，皇帝却淡淡地扫了他一眼，“朕刚才说什么了”
晁福生吓得脸色一白，皇帝这是动真格了，想他肩不能挑手不能提，平日富贵惯了，哪里扛得动十石大米。谁叫他触了皇帝的眉头，只能边擦着汗，边应了下来。
老人家忙道“皇上，万万不可，万万不可这可是折煞老朽了。”
“没什么不可的，平日里，那些当官的作威作福惯了，如今该让他们尝尝老百姓是怎么过日子的了。”
老人家噗通一声又跪了下来，老泪纵横道“皇上是个好皇上，老朽就是死在这城内，也绝不出去了”
在场的人无不感动，大呼万岁，皇帝又道“大家莫要担心粮食不够吃，药材不够用，朝廷会在全城设粥铺、药铺，无偿发送。至于瘟疫一说，朕早就让宫中御医诊断过，根本没有发什么瘟疫，而是叛军在洛水中投下剧毒，朝廷正在尽力解毒，大家勿要慌乱。”
皇帝又拔出佩剑，往左手一划，在旁的朝臣皆惊呼不已，皇帝无视喷涌而出的鲜血，说道“国家有难，罪在朕躬朕在此以血明誓，一旦城破，绝不连累百姓分毫。”顿了顿，又目露肯求之色，“但此时，还望大伙儿与朝廷同心守城”
皇帝此言一出，就是当初闹得最凶的人也羞愧不已，有些血气方刚的汉子已经跳出来，大喊道“皇上放心，小