他闭上了双眼，在生命的最后一刻，轻声呢喃着“皖儿。”
天空电闪雷鸣，黑衣首领的一声哨响，五匹烈马开始狂奔，九皇子咬着牙，在脑海里想着苏皖最后的样子，轻声对着天空说了句“别了。”
就在九皇子以为要毙命当场的时候，另一伙黑衣人突然蹿出，为首的几人用大刀一举将烈马的前蹄斩断。
闪电混着雷鸣，两群黑衣人厮杀在一起。
九皇子躺在地上，血染了他一身，死里逃生让他心有余悸，一时间竟无法起身。
雨越下越大，空气中的血腥味越来越浓，兵器的碰撞声，人们的惨叫声不绝于耳。
九皇子终于站起身，朝着先前黑衣首领的心窝刺上一剑“需要忏悔的是你的主子。”
不一会儿，那伙黑衣人便被屠戮殆尽。
“殿下，属下来迟了。陛下特嘱咐我们护送你前去西津。”
九皇子点了点头，翻身上马，朝西津奔去。
皇宫内，一个老太监接过信鸽，将竹筒递给陛下。
陛下抽搐竹筒内的信纸，嗤笑一声，叹道“这下，吾儿总该知道权力的用处了吧。”
老太监不敢答话，静默在一旁研着磨。
姚菁自打知道姑母要将自己许配给太子殿下做侧妃后，回到府里便欢喜异常，热火朝天地捯饬起自己的嫁妆。
只不过之前姚皇后嘱咐她在赐婚的懿指下达前，不可伸张。
姚夫人不明所以，问她是不是有了心仪的人。
姚菁秀红着脸，拨浪鼓似地摇着头。
这天，她又跑去了长公主府，撒着娇，要她办一场马球赛，邀请京里的达官贵人们悉数出场。
长公主经不住她的软磨硬泡，便点头答应了。
苏皖接到请帖之时，嘲讽地笑了笑。
上辈子自己也去了，可又得到了什么呢
那时候的自己是如此谨小慎微，也堵不住她们的悠悠众口。
在一旁的看席上，官家女眷们议论着自己用尽一切手段爬上太子的床，才得以替嫁。
又有人猜测是自己在嫡姐婚嫁之日迷晕了她，才得以坐上花轿。
自己模仿着阿姐恬静的模样，刻意地讨好太子，最后他竟将战利品送给阿姐，现在想来，也是可笑。
“把帖子拒了，就说我染了风寒，还未痊愈。”苏皖吩咐道。
姚菁正在公主府喝着茶，听闻苏皖不来，立刻急了，央求着长公主务必要苏皖来观看马球，说是自己曾经不懂事，要当面致歉，才能心安。
长公主正色道“你从前如何惹事，如何欺负苏皖我不管。可如今她已然成为了三皇妃，你打她的脸，便是打整个皇家的脸面，知道吗”
姚菁轻昵地扑在长公主怀里“我的好表姐，你是看着我长大的，我真的有这么坏吗”
长公主被她逗笑了，拍了拍她的屁屁“你比我说的还要坏。”
苏皖本以为装病可以躲过那些乌烟瘴气的聚会，没想到长公主竟然派太子为自己诊脉。
那太医也是厉害，几服药便让自己的伤寒彻底痊愈。
太子一直没有收到暗卫得手的信号，这些天，他一直焦虑着。
这天，他等着苏皖，一起去参加马球赛，便见郭朗走来，眉宇间透着一丝伤感。
“如何”太子问道。
“兄弟们都死了，等其他的暗卫发现他们时，肉身已经被踩狼虎豹啃食干净，只剩下骨头。还是从现场的玉佩确认了他们的身份。”