租子，那些穷苦人家若是交不上租，便是被逼着借印子钱。实则放印子钱的庄家也是王氏自己，待得那些穷苦人家还不上印子钱的时候，周瑞就没收了人家的田地，将人赶出去。

    这样一来二去，王夫人私库渐丰，周瑞夫妻两个跟着拿了不少好处，却也逼死过人命。古董买卖可要不小的本钱，若没有丰厚的家底，冷子兴也做不了这个。至于周转哪里来周瑞没少帮衬，都是跟在王氏后头挣的黑心钱。

    只是背靠荣国府和京营节度使，又不是周瑞直接下手打死的人，这些事自是有人扫尾。

    周瑞自忖若是林家这样的事交给自己处置，只怕那背主害人的早就没了性命。林家只打了自己一顿板子，也是读书人家行事懦弱。

    周瑞虽后怕，却也不服。若是在林家被弄死了便罢，既是自己受辱后又活着出来了，自是要找机会寻仇的。荣国府当家太太的颜面，可不是这样叫人扫的。

    若说行事作风，林家确实比之王家斯文得多。彼时在许多勋贵人家眼里，贱籍不过是会吃饭说话的物件儿，没见荣国府的金钏死了也就死了，主子们只感叹一句那样死了吓着人。而林家，连墨韵、孙宽夫妻这样背主的人，如今还活着，不过是被牢牢看了起来。

    且说周瑞知道了自己一行因何挨打，就是回京也再不敢打扬州经过了，在金陵养好了伤，都是走赣地两湖的陆路回的京。

    周瑞一行先到金陵，养了伤再北上的事，林如海自然也派人打听清楚了。这日用过晚膳，林家一家三口说起这件事，贾敏愤恨道“怎么甄家也牵扯到这样的事里头，朝人子嗣下手，断人传承，也不怕遭报应。”

    林如海脸上神色倒是淡“我既到了江南，又管着两淮盐运，自然要得罪些人的。甄家家大业大，和金陵王家、薛家联络有亲。明面儿上，甄家做着丝绸、茶叶的生意，背地里，却染指了不该染指的。”

    不该染指的，本朝盐铁专营，若说什么生意利又大又不能染指，当属私盐生意。

    贾敏神色一变，道“老爷已经查到证据了么折子上了没如今这位还得势，一下扳不倒甄家，只怕咱们家反受报复。”边说边伸出两个指头，说的自然是二皇子。

    林如海自然知道这个理，道“我才到任上几个月，人单势孤，自然不会贸然行事。圣上派我来，是要我看清江南这滩混水里头有几只手在摸鱼，又不是叫我来溺死在这混水里，自然不会叫我还未站稳脚跟，就做出政绩来。”

    听了这话，贾敏心下稍安，道“既是老爷还没动甄家，怎么甄家反而先恨上了咱们，倒先向佑哥儿下手。这手段未免太过下作。年前老爷刚到扬州，甄老爷不是还亲来拜会了么”