“若没有别的事，早点回去歇息吧。”
“是，老臣告退。”
凝着他离去的背影，李韶面色沉郁。
他七岁那年，跟太子李安亲眼看到靳明阳抱着王皇后，听着他们起争执，不经意间窥知了皇家丑闻。大魏的嫡公主李映柔，他的皇姐，竟然不是皇家血脉。
他震惊迷惘，哀伤惧怕，幼小的心犹如打翻了五味瓶。事关重大，他与皇兄商议决定将这个秘密压在心底。从那时起，他就暗自发誓，要保护好疼爱他的皇姐。
如今十年过去了，帝后以及太子都已故去，靳明阳也成了他的眼中钉。
他完全可以用皇姐的身世将靳明阳拉下马，然而他不能，混淆皇家血脉是抄瓜蔓的大罪，连皇姐也会性命不保。他为她虚置后宫，只为等待一个时机告诉她真相，立她为后，他不能看着挚爱的女人去死。
“陛下，朱砂研好了。”
梁郁中的声音传来，李韶回神，随手翻了几本折子，摆在上面的都是淮党弹劾政敌的，而那些急需批红的国事都被压在下面。
“孰轻孰重，内阁真是愈发拎不清了。”他忿忿将奏折扔在桌案上，对梁郁中说“把这些弹劾折子全部收起来，朕今日不批。”
“这”梁郁中微微弓腰，“陛下，若您不批的话，怕内阁那边又要闹腾了。”
想到靳明阳把持的内阁，李韶阖眼道“收起来，能推一时是一时吧。”他话锋一转，“晏棠罚俸的旨意传下去了吗”
梁郁中垂目，“圣旨已经拟完，臣这就传旨。”
北镇抚司衙门，晏棠接到罚俸的圣旨后，不以为意的笑笑。他就知道柔柔吃不下这口气，想必是在陛下面前卖了惨，而她这个好弟弟素来都纵着她。
晏棠淡然的坐在紫檀雕缡案前，垂眸呷茶。不多时，衙门进来一个身穿校尉服的清瘦男子。
“大人。”孟烁拱手施礼，行至他身边，弯腰贴耳道“已经按您的吩咐办完了，明日胡侍郎就会供出左都御史颜世苑。”
“嗯。”晏棠应了声，放下茶盅，修长的手指轻捏着眉心。
孟烁回禀完站直身，一副欲言又止的样子。
晏棠抬眼，“有话快说，哪学的磕磕巴巴”
“欸。”孟烁陪着笑，“我就是搞不明白，大人为什么非要跟长公主过不去，方才放了她就是，干嘛非要让她吃西瓜满朝文武都知道万岁拿长公主跟个宝贝似的，大人非要顶风而上。这下好了，大人被罚俸的事传出去，怕是要被袁刚笑死了。”
锦衣卫指挥使袁刚是淮党，跟他们这些非淮不对付，平日里作威作福，权焰熏天。好不容易晏棠攀上了陛下，他们这些人都熬出头似的，结果今天又得罪了长公主。
孟烁觉得前途无亮，唇边哀叹，像个受气的小媳妇。
“哭丧着个脸干什么”晏棠抬手抚着琵琶袖上的银线云雷纹，“袁刚想笑就笑吧，临死前不得多笑笑吗”
“临临死前”孟烁有些惊诧。
晏棠沉声吩咐“你让岳千户带人赶往滁州，找一个叫刘士锦的商人，顺藤摸瓜仔细的查，肯定会有线索。”
滁州是袁刚的老家，孟烁顿时明朗，面上浮出小人得志的佞笑，“大人放心，岳千户一定会掘地三尺的。”
“赶紧去办吧。”
“是”孟烁兴致盎然地走了，门槛都是跳出去的。
周遭安静下来，晏棠手撑着下巴，凝视着衙门外青蓝发紫的天，角落燃着绢灯，将他的身形映照的愈发柔和。
他忽