金平乃西境大城关隘，离定康不远，八喜把车赶得快，未时两刻，便遥见了高耸的城楼。
城门前有不少官兵把手，来往进出城的人都要停下接受检察，八喜瞧了瞧那些身穿铠甲的兵，眉头微蹙，勒马停了下来。
车身摇晃了两下停稳，时逢笑从里面探出脑袋来问，“怎么停了”
八喜回头看着她，“有检察岗哨。”
时逢笑极目眺望城下，疑惑道，“日前送往金平的飞鸽传书，你爹没收到”
八喜面色凝重回答她“绝无可能啊小姐，咱们寨子的信鸽精明得很，且向来由各大关驿分好几路传出，就算路上被野鹰抓去一两只，信也定能送达。”
时逢笑想了想，也是这么个理，她三哥办事周到，定然不会让他们到了金平无人接应，昂首瞧了瞧日头，她便道“那在此等候，我瞧着旁边有茶棚，先去那里歇息片刻。”
八喜掉转马头，往官道旁的简陋茶棚去了。
烈阳高悬于蓝天之上，白云或丝丝缕缕如烟如雾，或形状厚实集成团团，这在大蜀腹地是难得的好天气，时逢笑看着稀奇喟叹，但西境地处偏高，并不少见，过往行人无一抬头去看天色，各自奔向自己将去之处不曾唏嘘。
茶棚边上的枯叶铺了一地，马车轱辘过去碾成碎响，等车停稳，时逢笑率先跳下去，回头朝后出来的唐雨遥伸出了自己的手。
唐雨遥瞧了她一眼，那笑容愈发灿烂，让人不忍拒绝，于是握住她的手，跟着落地站好。
后面无人出来，时逢笑便回头去问，“郭先生不下来喝茶歇息吗”
车内人答“人多惹眼，就不去了。”
时逢笑心道也是，郭瑟这女人从来周全，不去便罢，她没上心，牵着唐雨遥就往茶棚走，只有八喜跟在两人后头，八喜不渴，跟着只是为了替她家小姐付钱。
三人来到茶棚，穿着粗布衣衫的清瘦少年伸手把她们往内引。
“三位贵客，喝茶吗”
时逢笑没瞧他，径直往里走，寻了张靠外边视野开阔的空桌，蹲下身就着衣袖擦了擦凳子，转头对唐雨遥道，“媳妇儿，坐这儿”
茶棚里此时三三两两坐了些来往的散客，聚在一起闲话金平趣闻，见有姑娘前来，蓝衣那位五官精致肤白貌美，不仅长相出众，举手投足间还自成一派清雅，胆小的偷偷多瞄几眼，胆大的一双色眯眯的眼睛都瞧直了。
但他们没看多久，便觉一道凌厉的目光扫视过来，如芒刺在背，红衣女子恶狠狠地瞪着他们，不光以眼神示威，手也已经摸到了腰间的刀柄之上，那刀柄缠满厚实的红布，红布褪色，看上去已有些年头，看来是个狠角，众人被她看得头皮发麻，纷纷转过头去，不敢再多看一眼。
“店家，一壶热茶，一碟米糕”八喜坐定后，仰头对着灶边喊了一句。
茶博士朗声道“好嘞这就来”
时逢笑看八喜驾轻就熟，奇怪道“你长在蜀中，连西境的小食都知晓”
八喜朝她吐舌，“打小爱吃，我爹以前给我写信说些来着。”
时逢笑无奈地笑着点头，心道，知道你是吃货，有什么好炫耀
三人在外吃食，时逢笑便学着郭瑟那般，取出一根银针，挨个儿试毒，试完才敢往唐雨遥手边送，边送边道“媳妇儿，你尝尝这个，中午只吃了干粮，我怕你饿着。”
唐雨遥淡声答她“并不曾饿。”话罢端起茶杯抿了口茶就搁下，转头去看不远处的城楼，城上的官兵刚到换岗之时，