男人身披黑氅，转身而去，没入薄雾残烟之中，渐行渐远。至于周桃萼，虽是好不容易，勉强算作胜了一回，但到底是鏖战了整整一日一夜，早已是心力交瘁，疲乏不堪，又在帐中歇了一两个时辰，方才稍稍回缓过来。
此时天已大亮，她半梦半醒，卧于衽席之上，忽听得门外传来些许响动。周桃萼心上微惊，再一抬眼，便有个陌生女子掀帘入内，一手端着锡盆，一手持着盥洗之物，肩上还搭着汗巾子，身形纤瘦，行步如风，足见是个利落人物。
见是女子，周桃萼心上稍安，紧绷的身子也渐渐放松下来。
她忍着颈背上的不适，微微侧首，细细打量着来人，却发觉那女子形貌有异，右半张脸细眉长眼，尚且还算清秀，另外半张，则满是瘢痕，颇为可怖。
周桃萼作为皮肤性病科的副主任医师，一见瘢痕，立时犯了职业病，便连身上不适也忘了，忍不住眯起眼来，视线全然凝在了她那左半边脸上。
那瘢痕的颜色并不寻常，浮了一层惨白，又隐隐透着些许青褐色，且表面凹凸起伏，亦不平整。周桃萼看了半晌，暗自想道多半是生来便有色素痣胎记，之后好似又受过烫伤，所以才会叠了几层颜色，生成如此模样。
再看这女子的打扮，只穿了件满是补丁的褐色衣衫，耳后松松挽了个发髻，别了一支木钗，从上到下朴素至极，倒是与时下女子搽脂抹粉，锦衣绣袄的风气大相径庭。
“娘子乃是何人”周桃萼斜倚榻上，温声唤她。
那女子弓着身子，动作轻快，将锡盆、梳篦、胰皂等物一一摆好，嗓音低哑道“贱奴榆荚，乃是将军府中婢子，先前伺候的是良夫人。将军爱怜娘子，又想着娘子乃是女眷，于军中行事多有不便，便遣了奴来娘子身边伺候。”
周桃萼摇头笑道“说不上伺候。烦你帮我解了绳子，余下的，我自己伺候自己。”
榆荚闻言，先是一怔，沉吟片刻之后，方才缓步上前，替周桃萼解了捆住双手的麻绳。
周桃萼解了桎梏，抬起双手，细一打量，却发觉自己的指甲盖儿已被人削剪过了，内里藏着的药粉也都被剔了个干干净净；再看看身上，只系了个水红肚兜儿，至于那记载着多年心血的手书，也已然不见了踪影。
傍身的毒药、心血所成的手书、师父遗下的辟邪香筒，全都没了。
亲友或叛或离，或不知下落，生死茫茫，或阴阳相隔，天各一方
啧，这可真是一夜回到了解放前。
她无奈一笑，不经意抬眼，却见那婢女榆荚，此时正立在一旁，静静凝看着自己。那人眸光沉静，无悲亦无喜，惟独在眸底深处，暗暗藏了几分悲悯。
周桃萼回看着她，却是付之一笑。
她心知，榆荚眼中的她，定然是狼狈极了青丝散乱，衣不蔽体，腕子上渗着血，颈背处被烙了字，通身上下，几乎无一处齐整。
但这些都不要紧，再难过也要笑。笑到最后，自然会赢。
周桃萼打了个哈欠，伸了个漫长的懒腰，接过榆荚递来的衣裳披上，接着翻身下榻，认真梳洗起来。她弯下腰身，立于铜锡盆前，用没受伤的手捧起微凉的水，一边稍稍用力，拍打着自己的面颊，让自己尽快清醒过来，一边对着榆荚，有一搭没一搭地套起消息来。
“你方才提及良夫人。不知袁将军，府上有几位夫人，又有几位随军出征”
榆荚嗓音粗哑，低低应道“将军如今并无正妻。凡是唤为夫人的，皆为平妻，府中拢共有四位，奴侍奉的良夫人便是其中之一。良之一字，乃是将军赐下的封号，一来彰显荣宠，二来，良夫人也确乃贤良淑