魏嬿婉本安静地坐在角落里，听见提及自己，忙对着金玉妍赔笑道，“皇上不过得闲在妹妹那里坐坐，听听曲儿罢了，心意还是都在皇后娘娘身上呢。”
金玉妍“咯”地冷笑一声，“皇上原本就是在你那儿听听曲儿罢了，你的曲儿加上玫妃的琵琶，原不过都是南府出来的手艺，都是个消遣罢了，还能多认真呢。”
白蕊姬不在意金玉妍如何讽刺魏嬿婉，只是话中连着自己一同带了进去，便容不得她，遂抬头看向她冷道，“南府能讨得皇上高兴，那是南府的能耐，嘉妃只会动嘴皮子可讨不了皇上欢心，这么一比，倒还不如南府的伎子呢。”
金玉妍说不过白蕊姬，便不再寻她做文章，复迎向如懿的目光，“说来皇后娘娘疼纯贵妃的三阿哥也是应当的，谁叫皇后娘娘与行三的阿哥最有缘呢。”
这话便是蓄意的挑衅了，刻薄到如懿连一贯的矜持都险些维持不住。那是多少年前的旧事了，若不是金玉妍是潜邸的旧人，怕是连如懿自己的记忆都已经模糊成了二十多年前一抹昏黄而朦胧的月光了。
颖嫔本是出身蒙古，资历又浅，原不知这些底细，忍不住问道，“皇后娘娘生的是十二阿哥，又不是三阿哥，哪来什么和行三的阿哥最有缘呢”
纯贵妃听得不安，不觉连连蹙眉。海兰旋即一笑，挡在前头道，“什么有缘不有缘的嘉妃最爱说笑了。”
金玉妍正巴不得颖嫔这一句，掩口笑道，“愉妃有什么可心虚要拦着的当年皇后娘娘不是没嫁成先帝的三阿哥么。哪怕有缘，也是有缘无分哪皇后娘娘，您说是么”
如懿淡淡一笑，眼底蓄起冷冽的寒光，缓缓道，“嘉妃说话越来越风趣了，不知是否是禁足之时太闷了，一出来便说了这么多话。容珮，把内务府新制的一对赤金灯笼耳环拿来，赏赐给嘉妃。”
金玉妍听得“耳环”两字，浑身一颤，不自觉地摸着自己耳垂，便打了个寒噤，不再多言。
如懿见她这般，也懒得理会，只和众人说笑了几句，便也散了。
进了十月，本就转凉的天气更添了秋风瑟瑟。连日来皇上在前朝忙于准噶尔之事。听闻皇上命令东归而来的杜尔伯特台吉车凌移居乌里雅苏台，此事引起新封的准噶尔亲王、端淑长公主额驸达瓦齐的不满，一怒之下便不肯遣使来京参见，扬言必要车凌移出乌里雅苏台才肯罢休。
准噶尔部与杜尔伯特部的纷争由来已久，尤其乾隆十八年，达瓦齐为夺多尔札权位，举兵征战，洗劫了杜尔伯特部，夺走了大批牲畜、粮草、财物，还大肆掠走儿童妇女，使杜尔伯特部浩劫空前。车凌身为部落之首，忍无可忍，只得率领一万多部众离开了世居的额尔齐斯河牧坞，东迁归附大清到达乌里雅苏台。
皇上对车凌率万余众倾心来归的行为极为满意，不仅亲自接见了车凌，还特封为亲王，以表嘉奖。为显郑重，皇上特命四阿哥永琋和五阿哥永琪筹备接风的礼仪，以表对车凌来归的喜悦之心。这一来，二位阿哥自然在前朝备受瞩目，白蕊姬本就因热河秋狩之时在皇上面前很是得脸，如今愈发恩宠日盛了。便是多年不曾侍寝承宠的海兰，因着永琪的面子，也常常有位分低微的嫔妃们陪着奉承说话。
皇上早先虽说允了如懿的提议让三阿哥永璋也跟着一同参与政事，为朝廷尽心，然相对于永琋永琪来说，永璋的资质却是平平，性情亦不够刚强果决，如此一来，皇上愈发器重永琋与永琪。
京城的四季泾渭分明