嘉嫔将方胜递到如懿手中，笑吟吟道，“那手串是与这样东西一起在皇贵妃的翊坤宫外捡到的。宫中巡守的侍卫发觉之后惶恐不已，不敢交给皇贵妃，而这一阵子的宫务皆有臣妾协助，便径自来交予臣妾了。臣妾哪里经过这样的事，也不知是什么东西，更不敢看一眼，立刻封了起来先请了皇上做主。皇贵妃先自己看一看吧。”
如懿抖开方胜，拆开来竟是张薄薄的洒金红梅笺，因她素日喜爱梅花，内务府送入翊坤宫的信笺也以此为多。她心下一凉，只见那洒金红梅笺中间裹着几枚用红丝线穿起的莲子，往下打了一个银线攒红丝的同心结，却见笺上写着是，“置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。曾虑多情损梵行，入山又恐别倾城。得君手串相赠，已知两下之情。此物凭惢心带与君为证，君若有心，今夜候君于翊坤宫东暖阁，相知相识，如来与卿，愿君两全。”
那一个个乌墨的字迹避无可避地烙进如懿眼中。她脑海中轰然一震，前几句西洲曲原是女子对情郎的执着相思，又有莲子和同心结为证。后面的话，本是情僧六世达赖喇嘛仓央嘉措的诗句化用，若真是嫔妃与喇嘛私通，倒真是恰当之极。而真正让她五内俱寒、如沐冰水的，是那几行柔婉的字迹，分明是她自己的笔迹。
皇上斜倚榻上，缓缓道，“如懿，你自幼家学，通晓满蒙汉三语，所学的书法师从卫夫人簪花小字，婉然若树，穆若清风。宫中嫔妃通晓诗书的不多，更无其他女子学过卫氏书法，要仿也无从仿起。若是慧贤皇贵妃还在，或许能临摹几许，但慧贤皇贵妃早已乘鹤而去，更无旁人了。”
他的声音甫落，嘉嫔已经接口，“臣妾一眼认出上面是皇贵妃的笔迹，皇上也认出了。至于这手串，白日里收进，黄昏时分送出，以作信物引刺客哦，应该是奸夫”嘉嫔掩口，眼角带有一抹讥讽，“是我失言了，引奸夫入翊坤宫相聚，谁知被人无意中发现惊动，刺客慌不择路逃窜时，落在翊坤宫宫墙之外的。”
如懿将洒金红梅笺递到皇帝身前，勉力镇定下来道，“皇上若以为这些字是臣妾写的，那么臣妾也无可辩驳。因为臣妾一见之下，也会以为这些字是出自臣妾手笔。可臣妾的确没有写过这样的字，若有人仿照，却也极可能。”
嘉嫔横了如懿一眼，“若说仿照，除了自己亲手所写，谁能这般惟妙惟肖也真是抬举了那个人，枉费心机来学皇贵妃的字迹。”
如懿未曾理会她，只望着皇上恳切道，“皇上，请您相信臣妾，臣妾并未有做过任何背弃皇上之事。”
皇上别过脸，慢慢摸着袖口上密密匝匝的刺绣花纹，似是无限心事如细密的花纹缭乱，“皇贵妃，刺客到来之时，你在做什么”
如懿道，“臣妾正在敷粉预备安寝，有惢心为证。”
皇上点点头，看着嘉嫔道，“玉妍，你去问过雨花阁，当时安吉波桑在做什么”
嘉嫔微微得意，“臣妾问过，安吉波桑自称要静修，将自己闭锁在雨花阁二楼，不许僧人出入。但以安吉波桑的修为，要从二楼跃下，却也不是什么难事。”
“这个朕知道。”皇上鼻翼微张，呼吸略略粗重，“皇贵妃，你沐浴敷粉之后便要安寝，刺客也是算准了时候来的。白日有贞淑见到安吉波桑赠你手串，晚上便出了刺客夜往翊坤宫之事。且有侍卫见到刺客穿着红袍，喇嘛的僧袍便是红色的，加之信笺上的诗句和字迹，也实在是太巧了。皇贵妃，你告诉朕，除了巧合之外，朕还能用什么对自己解释这件事”
如懿望着皇上，眼中的惊惧与惶然渐渐退去，只剩了一重又一重深深的失望，“皇上是不信臣妾么既然是