皇上始终静默，少有言语，娴贵妃一直陪伴在侧。皇后薨逝，青雀舫上乱哄哄一片，许多事需要料理。许是因着皇后薨后，只属纯贵妃身份最高，子嗣最多，又许是因着皇后薨前，听见了她们私下说嘴的那番话，心中惧怕难熬，因而在皇上还未吩咐之时，纯贵妃便已去青雀舫帮着照看了。白蕊姬本就与皇后不是一路，加之身子不虞，更是不愿理会外面的各种琐事，便只窝在自己船上不出去。只是听着外面杂乱的悲戚哭嚎，嘴边慢慢漾出一丝笑意。
不多时，传来素心殉主的消息，随后莲心被皇上急慌慌召去。皇上与莲心密谈了许久，莲心才从御船上下来，紧接着毓瑚匆忙入内，从袖中摸出一枚烧蓝溜金蜂点翠绣球珠花，摊开右手，平伸在皇上跟前。
那珠花上，分明沾了一丝血痕
皇上的身体微微一震，原本空茫的目光骤然缩成一根锐利的银针。他的声音喑哑低涩，“这是朕赏给纯贵妃的哪儿来的”
毓瑚到底年长，见惯了御前风雷，便道，“方才奴婢去瞧素心的尸身，想要善后处置，结果在素心攥紧的手心里，发现了这个。”她看一眼皇上的神色，不动声色道，“素心至死紧紧攥在手里，想是要紧的东西，奴婢不敢惊动旁人，便悄悄取了出来。”
皇上的神色似是寒霜冻凝，“你做得极好。”他侧一侧脸，毓瑚懂得，将那珠花放在皇上身后的黄花梨长桌上。她正要离去，皇上冷冷道，“你也认得是纯贵妃的东西，是不是”
毓瑚道，“去岁七夕，皇上特为各宫主位所制，说是不要只用主位们素日最爱的花儿朵儿，另外择了的。皇后娘娘用的是佛手花，娴贵妃是真珠兰，纯贵妃是绣球，玫妃是玫瑰，愉嫔是蔷薇，嘉贵人当时尚为嘉嫔，得的是栀子。每人六对，都用烧蓝溜金蜂点翠镶了南珠，作簪鬓之用。奴婢来见皇上前，特意又找内务府的人查问了一番，并无错漏。”她微微迟疑，还是道，“除此之外，奴婢也未查到什么，只是光凭一朵珠花，做不得数的。”
“一朵珠花，的确做不得数”皇上口吻极淡，“眼下纯贵妃在哪里”
毓瑚顺从地答，“奴婢从皇后娘娘的青雀舫过来，见纯贵妃正忙着置办丧仪之事呢。”
“纯贵妃倒厉害，朕还没吩咐，她便自己上赶着去安置大行皇后的丧仪了”
毓瑚诺诺应着，赔笑道，“纯贵妃年长，位分又尊，且膝下又有三个阿哥”
皇上忽地抿紧了唇，像是拼命压抑着某种涌动的情绪，冷冷道，“是啊纯贵妃，倒是养着朕的大阿哥、三阿哥和六阿哥呢”
毓瑚哪里敢接这样的话，只得屈膝道，“奴婢失言，奴婢没有诋毁纯贵妃的意思。”
皇上摆了摆手，和言道，“毓瑚，你是从前和朕的”他似乎意识到不对，立刻改口道，“你是和李太嫔一同进宫伺候的，年久稳重，又怎会失言”
毓瑚答应着，见皇上说罢，沉思着良久无言，便也福了福身告退。皇上只盯着那枚带血痕的珠花，眼底燃起一簇火苗，仿佛要将那珠花烧融殆尽。也不知过了多久，他缓缓起身，步至床榻边，颓然倒下，“皇后，要是朕疑心错了你”他低喃，语意艰涩，“你别怪朕”
皇上念及皇后相伴多年，悲恸良久，命庄亲王允禄、和亲王弘昼，恭奉皇太后御舟缓程回京，自己则嘱咐了娴贵妃与纯贵妃在德州料理主持皇后的丧事。
三月十四，皇上亲自护送大行皇后的梓宫到天津。本留守京中的皇长子永璜连夜策马赶来迎驾。三月十六戌刻，皇后梓宫到京，于长春宫安奉。文武官员及内外命妇缟服跪迎。皇上辍朝九日，服缟二十七日；妃嫔、皇子、公主服白布孝