白蕊姬私下问海兰时，海兰的眼神中没有惊讶，也不曾闪躲，白蕊姬只定定的看着她道，“我不觉得姐姐做错了什么，姐姐心中有恨自然可以选择报复，这件事上我与姐姐是一样的。姐姐做了，妹妹也做了。”
海兰眼中透出一丝意外，低声道，“你也对七阿哥下手了”
“姐姐不必究其原因，总之无论如何，是皇后容不下人在先，我们只做了自己认为正确的。反正姐姐所做的早已随着七阿哥的丧礼烧成了灰烬，而我则是打着启祥宫的幌子，横竖都查不到我们这里。只是妹妹想这件事待过了七阿哥的丧礼后，如懿姐姐定会怀疑到姐姐身上，姐姐预备如何做”
海兰思忖道，“我从未瞒过如懿姐姐任何事，若她问，我便照实说，若姐姐不原谅，我亦无悔。”
白蕊姬道，“那我便与姐姐一起。”
只是不知怎的，如懿在之后的日子里却没再问过此事，只一心埋首于七阿哥丧礼之事。而后，从启祥宫八阿哥的乳母那里，竟牵出七阿哥乳母春娘曾经故意不给七阿哥盖好被，致使七阿哥多次染及风寒，之后又不曾服下七阿哥的药，给七阿哥喂的不过是普通的奶水，所以七阿哥总是旧病未愈又添新病。
皇上与皇后正是大怒之时，听及此番传闻，更是立时着人带了八阿哥的乳母来问话。此事本是七阿哥的乳母春娘私下里与八阿哥的乳母聊闲话时抱怨而说的，因着二人是同乡，进宫前关系又好，因而进宫后二人也常聚一处闲聊。原本当乳母的都免不了受些闲气，起初八阿哥的乳母并未将这些话放在心上。直到七阿哥和春娘都死了，八阿哥的乳母才察觉到事情的严重性，加之此人本又是个胆小的，白日里不敢对人言，却在梦里将此事胡乱说出，正被同屋住着的人听个正着，举报到了嘉嫔处。
嘉嫔一心为了表功，忙将此事告知了皇上皇后。却不想当皇上问道，春娘是否告知八阿哥乳母如何想到用此招时，八阿哥乳母便道，春娘是在启祥宫后墙根处听见嘉嫔身边的小宫女议论时听到的。
如此一来，嘉嫔本欲表功，不想竟将自己套进去了，皇上正值伤心气怒之时，又哪里听得进去嘉嫔的辩解，便是此事不是嘉嫔所为，她也只能当这个替罪羊了，就凭她在皇上盛怒之时撞到枪口上，没错也是错。因而，嘉嫔便担个了治下不严之罪，从嫔位变成贵人，又罚俸一年。
而后的一段时间，皇上大多都宿在翊坤宫和永和宫。自从永琮夭折，皇后大半心气都被挫磨殆尽。在新年后的一个月里，她躺在床上形如幽魂，除了眼泪和绝望，她的眼睛里再也看不到任何明亮的东西，而太医带来的消息更让她失去可以支撑的意志。齐汝在为皇后搭脉后摇头道，“皇后娘娘，当年您一心催孕，太过心急，是在高龄体弱时催得皇子，所以皇子早产，天生孱弱。而您也大伤元气，微臣与太医院同僚诊治过，娘娘想再有子息，只怕是不能了。”
听到这番话的时候，皇后的眼里只有一片干涸，嘴角留有一抹淡淡的苦笑。她只是瞪着眼睛看着素色的帐顶，缓声道，“有劳太医。”过多的悲伤与绝望终于如蚀木的白蚁渐渐毁坏她的身体。皇后一下子苍老如四十许人，一眼望去与年华犹在的太后并无分别。
而与此同时，被埋在灰暗中的紫禁城终于传出一则好消息，白蕊姬自乾隆四年诞下四阿哥永琋后，又再度遇喜了。皇上的脸上又再一次有了难见的笑容，如此一来，白蕊姬封妃更是恰如其时。