袁夫人眉尖打结，苦闷道，“你阿兄现如今只是个治书侍御史，往上咱们楚家也没人了，这些年虽不缺吃不缺穿，但到底是那些田产出力，其实早已入不敷出，这种事我本不该在你面前提起，等你及笄，你就要嫁去谢家，楚家的事和你交底也没什么用”
楚姒的心一点点往下沉，她僵直着声问道，“家家是要我去求谢家”
袁夫人身形一滞，旋即目中生泪，“阿姒，家家实在没有办法，近年风雨不顺，且北地战乱不断，咱们家的庄园田产又临近琅琊，王氏手握私兵，常常借故割走我们的田地，那些农人再是有力，也打不过他们，你阿兄若掌一方刺史，便能趁机训练府兵，假以时日，我们也就不怕再被王氏抢占，南地这一带我们也能抬起头来，娘家起势，你将来去婆家才不至于受人白眼。”
“家家之前说过，谢家瞧不起我们，那一纸婚约他们迟早会撕毁，您让我去求他们，他们会帮吗”楚姒道。
袁夫人唇线绷直，脸亦严肃了，她眼底的泪消散去，空留一片冷淡，“只要婚约尚在，他们就不可能不帮，除非你不想开口。”
她挑唇，“阿姒，你向来听话，断不会让我对你失望吧。”
楚姒怔愣住，竟点不下头去。
她从幼时就羡慕楚瑶，可以无忧无虑的在袁夫人怀里撒娇，而她只能规规矩矩的站在一旁看着她们，无论她如何努力的表现，袁夫人的眼里从没有她这个人，她活了十四年，没得到过一点疼爱，袁夫人和楚昭鹤漠视着她，当她是阿猫阿狗，她待在角落里，看了十几年，也盼不来他们的关切。
她以为这次之后，袁夫人会觉得亏欠她，她却算错了人心，芥蒂是一座难以翻越的大山，即使她受了委屈能换来袁夫人一时的关心，但十几年的薄待不是假的，就像袁夫人所说，谢家拿楚家当垫脚石，现在她亦是楚家往上爬的垫脚石，没有解释，没有借口，没人会问她愿不愿意，她必须要承担这些责任。
可是凭什么
她早该死心的，高贵的亲情她岂能奢望，她是楚家的臭虫，除了阿兄再不会有人把她当作家人，她在夹缝中成长，从此冷彻骨髓。
门被敲响。
袁夫人往她肩膀上一抚，起身往出走，正在门边和谢清妍碰面。
谢清妍乖巧的屈身施礼，“阿妍见过伯母。”
袁夫人虚托着她的手，目露慈爱，“阿姒听你来开心的不得了，快进去吧。”
谢清妍便提着裙摆小步进了门。
袁夫人嘴角的笑收住，瞥着一旁的绿竹道，“去端些茶点进房。”
绿竹应下声。
袁夫人便下台阶走了。
谢清妍一到屋里就活络起来，蹦蹦跳跳转过屏风，一屁股坐到架子床上，瞅着楚姒笑，“阿姒，我阿兄托我来瞧你。”
楚姒禁不住羞，“阿妍姐姐不要拿我开玩笑。”
谢清妍比她大两岁，但性子调皮，很能跟人打交道。
绿竹捧着茶点进来，为她们沏好茶又悄声离房。
谢清妍捡一块乾酪进口中，嚼一半又嫌腻，忙啄口茶才不慌不忙的从香包里摸出个木盒塞她手里，“阿兄叫我给你。”
她脱掉脚上的高齿履，直接钻进被窝里，跟她抱怨道，“大早上就要我过来，冻得我走不动路。”
楚姒被她的脚冰的一个寒颤，身子朝里缩了缩，让她躺下来，眼睛还看着木盒，欣喜之色难掩，“他有心了。”
谢清妍催她，“快打开看看。”
楚姒便揭开木盒，里面躺着一只金臂钏，她拿起来观看，那钏身镶嵌着数颗玉石，灼灼其辉，望之炫目