终正寝，原配所出的长次两房人丁也十分兴旺，偏是继室和妾氏的子孙亡的亡、散的散
    这果报还要拣佛烧香的吗
    三房四房连年的祸事，当真都是天报，而不是人意吗
    从展家回来，孟芫坐了妆镜前陷入了沉思。
    她重新活过来这半个月，从未认真思考过的事，也逐一在脑海里掠过。
    上辈子经历过的一桩桩、一件件，似乎真的有一双看不见的手在背后牵动着丝线，操纵着慕家里众人的命运，就连顾氏祖母和自己殒命的时机，似乎都是精挑细选。
    临终前她只觉慕淮的死因归咎于天家无情。
    毕竟鸟尽弓藏、兔死狗烹的事又不是本朝本代才有。
    但衔接着三房、四房几代人的命运，她又觉得事情蹊跷得让人不得不深想，为何长房和次房的人这些年下来反能独善其身
    她是死而复生的人，按说应当相信因果报应这一说，但她又隐约预感，自己既然能重生回来，那不就说明老天还打算给慕家一个机会让她通过自己的“先知”，去拯救慕家三房四房惨烈的命运。
    确切说，是想法避免慕淮早亡的结局。
    这么一来，孟芫更下定决心，待日后加入慕府，要早早防范起来。
    七月二十二这一日，是慕府祖太夫人的六十大寿。
    孟府早几日已得了帖子，且是慕府大管事亲自送来的。
    这一早天色微明，门房就套好了车驾，准备送家中主子赴慕府的寿宴，倪氏格外重视今日的见面，连平日里鲜少和朝中官员结交的孟侯也被迫着同行。
    因慕孟两家还没正式过礼，孟芫也就不须急着避嫌，照例跟在母亲倪氏身边。
    慕家东府两代世妇孀居，平素不喜铺张，今日难得张灯结彩，连门口迎客的仆从一个个都穿红戴绿，看脸色是真心实意的欢喜，可见今日红封拿得丰厚。
    入了内宅，便要分男女两处，孟侯被引去第一进的男席，孟芫则跟在母亲身后，由人领着往三进的三思堂行去。
    顾氏祖太夫人屋里此时已济济一堂，显是早已受过自己家里人的拜贺。
    孟芫只抬眼一瞥，左右两边或坐或站近二十位女眷，都是“老相识”了。
    长房的大太夫人张氏坐了东边上首，身后站着庶子媳妇梅氏，因长子媳妇周氏是慕家承重孙媳，也得了个偏座儿；
    二房楚氏太夫人也居东，身后是她儿媳韩氏；
    三房符氏在西，却被顾氏已嫁的女儿慕晴占了首位；
    四房更在符氏下首，则是四太夫人白氏并她两个儿媳林氏和温氏；
    至于其他小辈和出嫁归宁的姑奶奶、姑太太们，均只能坐了正位后的倚子，又或是干脆站了长辈们身侧；
    原本贴身伺候的女使们只列了两侧待命，不敢挡在主子身前，至于妾氏，像这般场合，连露面的机会都无。
    顾氏虽然宽厚，但此刻侯府如日中天，规矩体统大着，恁多人愣是没让人感到杂乱。
    见倪氏和孟芫进门，几乎所有人均投来打量的目光，又有小丫头上前摆好了蒲团，只等着孟芫行礼拜寿。
    孟芫已经有多年没见过如此阵仗了，因已在心中种下了疑窦，除了慕晴四房的人，便觉哪个此刻都带着不善的目光。
    她撩起海棠色裙摆，款款下拜。
    自此刻起，便由她守住这传承数十年的老宅，还有那个对她如珠似宝般宠爱的人。