这天一大早沈书就给冻醒了，脚僵手冷，恹恹打了个哈欠想再睡一会，却越躺越清醒。被子里好歹要比外头暖和些，沈书缩肩裹紧身上厚厚的被褥，朝外高喊了一声“郑四”
好一会不闻应答，窗纸上才透出一抹朦胧的白，许是还没起来。沈书迷迷糊糊地半闭着眼，脑子里绷紧一根筋觉着是要起来，眼皮却止不住要往下掉，也不知道是什么冰雪妖怪寻隙从脚安放的那一头钻了进来，缠在腿上总也不舒服。
一个声音在外头响“少爷醒了小的打水来给少爷洗洗。”
等沈书回过神来，窗纸上已无人影，一时半刻沈书竟有些分辨不清到底是做梦听见郑四答了话，还是郑四真的刚来过。沈书咬咬牙，终于决定还是起身。
趴在廊下睡觉的狗儿听见开门的动静，一蹦三丈高，不知道谁弄链子将它拴在角落里，它这跳来跳去，铁链子跟着丁零当啷地响。
沈书拿手背垫了垫狗儿扁平的前额，拖了一把椅子，在廊下坐着。狗儿张嘴渴盼地把沈书盯了会，见沈书没有要摸他的意思，一脸无聊地蜷在他脚下继续睡了。
等到郑四把水端来，沈书回屋洗漱捯饬完毕，神清气爽地出来，天已经不知不觉亮了起来，和煦的朝阳洒在几尾新栽的唐竹梢头。
“待会把饭吃了，你去打听一下，到底昨晚怎么回事。”沈书拿巾子擦去手上的水。
郑四答应了，把盆端出去。
待郑四再回来，沈书已坐在榻畔换好靴子，起身掸平文士袍上的褶皱，想了想，沈书又朝郑四问“你跟周戌五两个，平日里忙不忙得过来”
郑四忐忑道“少爷要换人伺候”
沈书摆摆手“不换，你们两个，还有林浩，是我从滁州就用惯了的，只要不嫌我这儿简陋，我自然是想你们留。”
“少爷说哪儿的话。”郑四罕见地笑了笑。
“但忙里忙外总是你们俩，若是家里事情多，做不过来，再请两个人也行。”沈书道，“要使银钱跟我说一声。”
郑四想了一想，说家里还有个侄女，正好还没地方去。沈书本想不用姑娘，他跟纪逐鸢不是打小让人伺候惯的，若是来个女孩，还是年纪相若的，反而不便。但先才跟郑四开了口，他家里有人寻事情做，再又一口回绝，也不大好。
于是沈书只说“你决定便是，定下来了改天带人过来我见见，也通个名姓。咱们家里现在没什么规矩，手脚勤快能做事就行。”
郑四干枯蜡黄的脸上绽开笑容，连忙应下。
吃过早，周戌五在沈书书房里添了个炭盆，沈书闲坐了会，就着清早的一点精神，信手翻了一会朱子语类，心思却完全不在这上头，一本书颠来倒去，翻得哗哗作响。
正在心烦意乱，李恕进来。
沈书看了他一眼，李恕自找地方坐下来，问沈书吃早饭了没。
“早就吃过了。找我”
李恕笑摇头。
沈书一想，眉头动了动，问李恕“你要写信”既然不是来找他，就是要用书房，不然就是写信，不然就是读书。
“眼下勉强算是安定了，给舒原去一封信，也好叫他放心。”李恕道。
“进城时我也如此打算，却忘了，你来写。”沈书让李恕过去桌后坐下，心浮气躁地在屋子里来回走动。
“你哥呢怎么没见他跟外头打拳”李恕拈去一缕分叉的笔毫，抓耳挠腮想了半晌，终于落下笔，起笔写了两画，就将纸揉掉，重新起首开写。
沈书把朱子语类第八卷塞回架上，目光逡巡于