四月二十二，停鹤山庄，贵女陆续赶来。
花枝招展，争芳斗艳。从衣服首饰，说到人间四景，从诗词歌赋，论到琴棋书画。
不知怎的，话题掰扯到沈贞头上。评头论足，从家世说到才能，最后落在年岁。
“沈大姑娘得有二十了吧，沈家丧事不断，连累她现在都没嫁出去，实在可怜。”
“嫁出去不是说招婿么昨个一头栽在街上，挡了三公主去路结果被当众鞭笞的那个不是她未婚夫”
众人捂嘴笑，“沈大姑娘好惨，一朵鲜花插在牛粪上。放眼盛京敢入赘沈家的就显国公家里那位，烂泥扶不上墙也得捏着鼻子认了。”
丰朝民风开放，崇尚晚婚。然而晚婚晚成沈贞这样的，不多。明摆着没人敢娶，何况入赘
池倾坐那听了一耳朵，惊奇道“不是说沈老头拿着鸡毛当令箭，那送上门的赘婿沈大姑娘不认么她都不认，你们取笑个什么劲”
“不认”王二姑娘顶着张俏脸，冷笑“她无父无兄，婚姻大事可不得由长辈作主”
“长辈他算得上哪门子长辈名不正言不顺，借着昔年和沈自交好的情分，沈贞喊他句堂叔给他脸了，还想作主”
王二咬牙“形势比人强别说仗着什么，沈勉能以外人身份收拢沈家旁支稳坐族长位子，这就是本事。当年沈自让他改姓入了沈家排了辈分。别管她喊不喊堂叔，沈贞终究是晚辈。礼法纲常，她敢硬着脖子犟”
池倾心道，那是你没看到昨日沈家门口那阵仗。沈贞一个嫡长女的身份砸下来，差点把沈老头脸皮撕下来
闭了嘴，不想再说。
要不是因着三公主的缘故，谁想来这看王小二得瑟
“帖子是你送的，她说了来，对吧”
“是呀。”池倾随手捡了块糕点，埋头吃东西。她不想理王小二，爹说过，王家老小一窝蠢蛋。想不被蠢蛋影响，躲得越远越好。
王二姑娘目露狐疑，“她不会不敢来吧”
不敢来凭沈大姑娘言语杀人的气势，她要不敢来我池字儿倒着写她算是烦了王小二了，端了盘桂花糕递过去，“吃点”
闭上嘴吧，烦死姑奶奶了。
王二看她一眼，笑笑，扭头和其他小姐妹聊的热火朝天。
池倾脸色登时沉下来。
不识抬举。
看你怎么死
王二提议“不如咱们来打赌，赌沈大姑娘今日敢不敢来。”
跟着王二打赌的人不少，前来赴宴的，谁没个准备眨眼彩头堆成座小山。
“她敢来，这些就送给她了。她不来，咱们就罚阿池作诗，怎么样”
池倾抿了口茶水，嗓音清亮，“她不来关我何事我爹都不敢让我作诗，王二，你胆子不小啊。”
王二姑娘最讨厌别人喊她王二，尤其是从池倾嘴里喊出来，格外刺耳。
当她不知道么她喊王二意思是说她蠢，她喊王小二就是心里看不起她
“好啊，你不接受惩罚，那就罚沈大姑娘。咱们这些人辛苦等她，她不来，咱们就找上门，罚她当众弹奏一曲。大家觉得呢”
“王姐姐说的好，我同意。”
“我也同意。”
“嘻嘻，我赌沈大姑娘不敢来。”
哪有不问问对方想法按着头来的池小姑娘多嘴问了句“你们就不怕把沈贞弄恼了好歹也是嫡长女，拿她当歌姬使唤，这有点不妥吧”
“你懂什么。”王二姑娘神采飞扬，“要的就是她不痛快”
“嫡女沈家就剩她一人，还分什么嫡不嫡长不长，玩死她才好。”