灵帝身亡后，大儿子刘辩继承皇位，小儿子刘协封为陈留王。天子年仅十三岁，宦官、外戚趁机争权夺势。宫中一时大乱，血光和杀声中，陈留王受伤昏迷、天子仓皇出逃。
“王爷、王爷您快醒醒”
“来不及了，快抱王爷上马”
“快快，追兵要来了”
一阵阵嘈杂的声音中，刘协头痛欲裂地睁开了眼睛，只见眼前一片兵荒马乱、一群穿着古装衣袍的年轻男女围绕着他，似乎在惶惶无措地逃生。
“王爷，您没事吧”
眼前似是个侍卫，眉眼间俱是焦急，正抱着自己坐在马上。
刘协摇头，以为自己尚在梦中。身旁有宫女和宦官惶恐尖叫，声音简直要刺穿耳膜“不好，前面有敌军”
一位护卫模样的男子提刀低声喝道“快保护天子，保护王爷”一群人将天子和王爷围得更加紧密。
“天子王爷”刘协满头疑问。
他坐在马上，见前方一个仿佛小山般壮硕的将军披着黑色铠甲，满脸横肉，率领几千大军气势汹汹而来。鲜红的旗帜肆意招展，写着一个张杨的“董”字。士兵装备精良，都骑着高头大马，衣服上有大大的“凉”字标记。
宫中逃出来的人哪见过这种阵仗，以为要命丧于此，都战战兢兢缩成一团。
刘协拧了自己好几下，眼前景色都未变，他心知不妙，搞不好是赶上了流行的死亡后穿越。也不知道处在什么朝代，不好贸然开口，只得低声问侍卫“天子呢”
侍卫的声音十分紧张，手握在刀柄上“天子躲在后面去了。”
刘协抬眼望去，只见一个穿着明黄袍子的十二、三岁少年，正缩在后面痛哭流涕，毫无皇帝的威仪。
此情此景，刘协恨不得闭上眼再睡一觉，说不定就能穿越现代了，当时被货车撞飞的自己或许还能拯救一下。
那将军骑着马上前，气势迫人，一时无人敢说话。
刘协倒不怕，横竖是已经死过一次的人了，他握紧手中缰绳，出声喝问“来者何人”
见这少年年纪虽小，却底气十足，面上一点慌乱不显，董卓大感意外，以为是天子，立马报上名字“臣西凉刺史董卓，见过天子。”
居然真是董卓这个残暴的胖子，眼前这一幕，正是三国演义中乱世的开端
刘协心里一阵绝望，只得按照三国演义中的台词和董卓演下去“汝来劫驾，亦或保驾”
董卓立马回道“臣是来保驾的”
刘协于是喝问“既来保驾，天子在此，为何不下马叩拜”
汉室威严仍在，董卓不敢抵抗，下马跪拜于左。
少帝刘辩依旧不敢说话，只战战兢兢地从宦官背后探出头来。
刘协这个无权无势的王爷只得赶鸭子上架代替天子进行安抚“董将军果然天子的良臣不辞千里辛苦，前来保驾护卫。今宫中发身祸乱，幸亏有你们这些忠臣良将前来保驾。现在局势已稳，不必多猜多疑，护佑我们回宫即可”注引用自三国演义
护佑天子回宫后，董卓趁机以“清君侧”为名在洛阳大肆追捕宦官。此后，董卓不肯交出兵权，西凉大军在洛阳盘桓不去，并趁机把持朝政。
少帝刘辩母家势大，何太后欲杀董卓，可惜风声走漏，董卓便起了废立的心思。
刘协敏锐地感受到了京中的紧张，于是在脑海中拼命回忆三国演义和三国志的剧情。
然而史书上和演义里董卓入京时陈留王才九岁