季昭恭敬地坐好。太后微微地笑了。
“能提前叫芰荷来通知哀家，看来你对今晚的事情是早就有数了啊。”
她平静的声音之中带着冷清，季昭一惊，立即起身跪下“太后恕罪”
“起吧。”太后淡淡道，“贵妃执掌后宫多年，若连这点风声都不能早早听到，那也实在无用。哀家今日，也不必叫你过来了。”
季昭垂首不言。
竹息无声无息地走进来，怀中抱着一台秦筝。太后看着她放好，神色怅惘，道
“再弹一次大悲咒吧。”
季昭顺从起身。
自太后冷淡她以来，她已很久不曾为对方弹琴了。
仍是初次弹的那曲大悲咒。节奏算不得轻慢，然而曲调禅意浓厚，倒让人心平气和起来。
一曲终了。
太后静默一瞬，道“皇后算是废了。可朱家不能倒。”
季昭恭谨道“臣妾多年蒙受太后恩泽，一日不敢忘。”
太后打量她一眼，淡淡地笑了。
“朱家长房有位七岁的嫡公子。”
季昭会意“臣妾有一侄女，名唤季欣，年方六岁，可与小公子为配。”
太后欣慰地笑了。
“明儿让白竹过来一趟吧。皇后还有些人手，你应该用得上。”
在庄敏夫人胡蕴蓉联手莞妃甄嬛一同扳倒皇后之后，太后疏远了庄敏夫人，重新和贵妃亲近起来。而这份亲近带给贵妃的切实好处，却是旁人所不知的。
皇后先前留下的人脉并太后给的一些，俱为季昭所用。虽谈不上如指臂使，但花上两三年好好吸收，便要后宫一时出了大事，避开太后与皇帝亦是能封锁住的。而现下，后宫何处有了风吹草动，她也能够立即知晓。
太后对她的唯一要求，便是保住朱家的荣光。如今的太后已在有意识地同予湛培养感情了。这本来是她以前便偶尔为之的，只是前段时间拉下了。现在再来，也不算太晚。
德妃心性平和，如今季昭压着，也并无不服之处。而庄敏夫人与莞妃，前者志在后位，后者亦是一心往上爬，还有一个妹妹甄玉娆助阵。二人在宫务处理之中摩擦不断。但现下还不曾真正翻脸。
胡蕴蓉却是日渐张狂得意起来了。
胡蕴蓉一心瞄准的乃是皇后之位，季昭心知她越如此太后就越不喜，故而并不放在心上。而她真正所虑者，却是先前完全不起眼的一人徐燕宜。
现今宫中共有五位皇子。其中大皇子予漓由悫妃所出，后由皇后抚养。他已出宫建府。如今养母皇后获罪，形同被废，生母又是畏罪自裁，加之自身资质驽钝，大皇子上位的可能性已不大了。
二皇子予湛乃贵妃所出，身份为诸皇子最贵。予湛自幼聪慧，极得皇帝喜爱。只是难免树大招风成为靶子尤其是，季昭并不希望自己像原著的甄嬛一样，谋朝篡位。可如果等着皇帝自然死亡，那么渐渐老去的皇帝与年少有为的储君之间，矛盾又是无法避免的。
三皇子予沛为徐淑容所出，如今只有三岁出头。这年龄在目前来看是劣势，将来却极有可能反为优势。有朝一日皇帝对位高权重的贵妃母子产生了疑心，那么温柔静默的徐淑容和她不起眼的儿子，便会成为最大的赢家。
四皇子予涵由莞妃所出，如今亦是三岁多。莞妃宠爱平平，只凭着一句“臣妾有几分像纯元皇后，但愿涵儿也能像那个夭折的孩子，安慰皇上的慈父之心”，叫皇帝对予涵有了几分怜惜。不过莞妃乃罪臣之女，加之季昭早知