正是百花初开的时节，而凤仪宫地气和暖，牡丹开得最早最好，自然是艳冠群芳。这一日皇后遣人来，请季昭去凤仪宫赏牡丹。
名为赏牡丹，不过是替皇长子先相正妃罢了。而听闻，皇后有意于朱家八小姐。
朱氏一门自太后起已有三位后宫之主，自然不甘权位旁落。只可惜朱氏自皇后姊妹之后再无出类拔萃之女，更兼连连夭亡数位未出阁的小姐。如今最年长的八小姐乃是皇后堂兄的小女儿，不过十四而已。若非皇后在后宫逐渐式微，又如何要费心思推她上去
这亲上加亲之举，亦是为保她地位稳固。
季昭隐约记得皇长子是不曾看中朱家小姐的，但剧情愈往后面她记忆就愈不清晰，又不是与她多相干的事，也懒怠掺和。遂命人以“身体不适”的名头推了，反倒惹得陵容等人来看她一遭。
尽管不曾出席那场赏花宴，季昭亦在不久之后得知了场中发生的种种闹剧朱八小姐极不待见胧月帝姬，因胧月帝姬摸其衣裙而不快，惹得德妃十分下不来台。莞柔夫人想要说和，却被胧月帝姬嫌弃。之后朱八小姐拿梅子讨好皇长子，皇长子却将梅子喂给胧月帝姬，场面十分尴尬。最后皇长子气氛受不了，带着胧月帝姬出去走动，却巧遇了许怡人。
他们似乎谈得十分投机。
听说，莞柔夫人目睹了一切，之后还巧遇了为此事苦闷不已的皇长子，指点他去找皇帝直接阐明心意。分化皇长子和朱家或者说是皇后，莞柔夫人的目的清楚明白。然而之前曾因胧月帝姬之故甚不喜莞柔夫人的皇长子，却是对她因此改观。尽管许怡人并不高的门第必然会拖累到他，然而皇长子仿佛并不在乎。
这一切，季昭都是乐见其成的。
乾元二十四年三月十六，贵妃季昭于云意殿，同皇后、德妃一同出席选秀大典。
十二年前，她就站在殿下，紧张不安地等待着上面人的挑选，为自己挣一条好的活路。如今，她同德妃一并成为了大周开国以来，首度参加甄选秀女的妃子。
季昭端居高座，俯视着那些娉婷少女，面上是温煦的微笑。
从前的时光模糊地在心头滑过，她几乎要怀疑现代是否她臆想出来的一个梦假如不是脑海中残留的记忆这些年来她一遍又一遍温习的那些系统的理论知识，她恐怕真的已经成为另一个季昭了。原先的她几乎已经了无痕迹。端坐在云意殿上的，是个气度雍容沉静的女子。
她是贵妃季昭。亦是殿下所有有志于入宫女子的榜样。
“太学礼官朱衡铭之女朱茜葳，年十四。”念到这一名字时，内监的音调拖得格外长。
季昭下意识看了皇后一眼。
皇帝淡淡道“皇后的堂兄”
皇后笑的端庄“是。堂兄自幼得母后教诲，是极老成的人。茜葳是堂兄的女儿，秉承了她父亲的性子，倒是懂事。”
皇帝意味深长地看了皇后一眼“懂事便好。”
显然，这位朱八小姐嫌弃胧月帝姬的事情已经被捅到皇帝那里了。
皇后正要说话，德妃已笑吟吟道“朱小姐很会选衣衫颜色，烟水绿原是皇上喜爱的颜色。臣妾倒记得，皇长子素日倒很喜欢樱色。说起来，若皇长子见了朱小姐，也会觉得她更合皇上的眼缘呢。”
德妃对胧月帝姬视若珍宝，为了她不惜与莞柔夫人反目，自然不会喜欢这位朱小姐，话语中的挤兑之意不言而喻，果然皇后微微沉了脸。
季昭浅浅一笑，举起手中的锦绣团扇遥遥一指“话说起来，与朱小姐同列的不是有一名着樱色的女子么。”
那