然而很快就出了件让季昭不得不慎重对待的大事蘘荷查出，内务府送去给三皇子予沛的小衣上，沾染着天花的痘毒。
季昭闻言大惊。
自从予湛长大些，皇帝又明显嫌弃皇长子鲁钝，宫里对于储位是议论纷纷。皇后现下病着，假如三皇子因内务府送去的小衣而染上天花，那么第一个被责罚的必然是主理宫务的自己况且谋害三皇子的罪名一旦落实，那便是暗指自己有夺嫡之心。她不但会失去太后庇护，更会被皇帝彻底厌弃好歹毒的计策
然而刚要开始追查，却听闻内务府管理这批衣裳的宫女茉儿吊死在自己房里。
顺姑皱着眉回道“她曾是伺候贞贵嫔的侍女。贞贵嫔刚有孕时手腕上长了个痈疮，茉儿说马齿苋煮粥能消疮，便自作主张煮了给贞贵嫔，幸好卫太医看见了，说马齿苋性寒滑，能入血破瘀，有滑胎之害，尤其是刚怀孕之时断不能服食。又见贞贵嫔的甜食中有麦芽糖，提起女子有胎妊者不宜多服大麦芽。贞贵嫔念她无知也不重责，只打发了出去。”
“你是说她怀恨在心”季昭嗤笑道，“怕是早就被人收买了，现下又被抛出来顶罪。”
顺姑道“已经回了皇上和皇后。皇上似乎不大满意，皇后下令将那宫女满门男子抄斩，未满十四岁女没入掖庭为奴。”
季昭垂目，淡淡道“是么。”
再见面时，与徐燕宜终究是淡了些。
到这一年除夕的时候，皇后做主，抬举了赵芳仪为容华。莞妃趁势也提起了和自己交好的庆嫔与刘芬仪，皇帝允诺。遂晋封庆嫔为周芳仪，刘芬仪为刘容华。
唯独简淑妃提出的是想要为自己的宫女指婚。
“澜依也大了，再不嫁就耽搁了。”她笑言，“臣妾已经让母亲看好了人家，还求皇上恩准吧。”
皇帝将叶澜依叫上前细细打量一番，笑道“是个漂亮丫头，淑妃很会调理人。罢，淑妃这样喜欢你，这指婚便由朕来指吧。”
向季昭问了选定之人的官职，皇帝当场便发下旨。季昭看着叶澜依微红的脸庞，心中淡淡欢喜，对方应该会得到幸福吧。
除夕宫宴惯是热热闹闹的，人人面上都带着笑意。皇帝和妃子们说笑了几句，却起身站在大殿前独自凝望，叹道“大雪停了，外头的景致倒好。”
胡昭仪明眸善徕，斟酒递至皇帝唇边，红唇丰润盈盈娇笑“表哥，我好怕外头冷。”
皇帝接过酒杯，低头饮了一口酒，却将剩余半杯缓缓倒于地上“冬雪依旧，不知倚梅园中的梅花是否艳丽依旧”
仰贵人失宠有些日子了，正欲寻机巴结皇帝而不得，此刻便大了胆子含笑上来道“倚梅园的梅花再好又能好到哪里去外头天冷，皇上要看也可叫人折了来，龙体要紧。”她端过一杯酒，奉于皇帝面前，体贴道，“请皇上满饮此杯，暖暖身子吧。”
皇帝听她说完，眸中已含了森冷之意，看也不看她道“你怎知倚梅园的梅花不好”
仰贵人不知所以，只得陪笑道“臣妾觉得梅花连叶子都没有，光秃秃的，还不如水仙形似兰花更美些。”
皇帝接过她手中酒杯，手掌陡地一翻，将满满一盏葡萄酒皆泼在了仰贵人面上。她吓得脸色苍白，手脚冰冷，周身狼狈不堪。
见陡然生此变故，殿中一干妃嫔不由惊得面面相觑，却是鸦雀无声。
仰贵人尚不知所为何事，急忙伏在地上拉住皇帝的袍角不住磕头。皇帝的声音里却无一丝温度，他道“仰氏大不敬，废去位份，着去花房培植水仙。”