尽管是求饶之语，却冷淡至极。皇后却也不计较她冒犯。
她已显老态，然而目光依旧警醒而锐利，妆容如最冰冷的面具戴在脸上。这位天下最尊贵的女人，便这样冷笑着，盯着季昭看。似乎想从她的脸上看出什么。
季昭不动不摇。
皇后此刻明着提出，必然是有所图谋。朱宜修万不是谋事未成便耍嘴皮子的性格，她的老谋深算曾令季昭深深心惊。有太后的好感，对方不敢一次又一次对她动手所以季昭也明明白白回答过去，提出自己的要求。
只有前日做贼，万没有前日防贼的道理。她虽然掌过宫务，却远不能与皇后相比。便是这几次凭侥幸躲过了，下次如何却难以说准。太后虽肯护她，却未必能次次弹压住皇后。既然如何，和皇后做个交易又如何。火中取栗，也好过坐困孤岛。
“是么”皇后道，“那你要付出什么代价呢”她冷笑。
“请娘娘明示。”季昭的声音清凉如水，身形不曾动摇。
她现在唯有忍耐。宫中她看似形势大好，但根基仍是浅薄，不能与皇后真正抗衡。且不提对方善于伤胎，自己稍不留心孩子便会着了道儿之事，太后那边更叫人头疼。她要保持太后的好感，就必须至少半个身子站在朱家阵营。皇后要伤她，她可以找太后做主，但未必有用。但如果她因为忍不住皇后要伤她而叛出朱家阵营利用太后的下场，同样令人心惊
季昭的确知道原著中皇后的把柄，然而贸然说出，就算皇帝震怒之下废后，她亦会被打落云端。曾经诛杀摄政王的太后，并非等闲角色。纵然她有些家世不好呗直接赐死，后宫中无声无息病逝一个嫔妃却是简单。她看似已是仅次于皇后的淑妃，但在这后宫中仍是步步杀机，不好与这对姑侄相抗衡的。
皇后金色的指甲套勾起一串极为美丽的红珊瑚项链，在季昭眼前轻轻摇晃。那项链散发着奇异的香味，季昭忍不住蹙了蹙眉。
“淑妃，好闻吗”皇后微笑着，“这可不是红珊瑚，这里头是麝香啊”
麝香乃避孕的药物但不至绝育。
季昭咬住舌尖，一字一字吐出，似是耗尽了全身气力。她道“谢娘娘赏赐”毫不犹豫接过那串项链戴在颈上。
她知晓皇后不会在这种事情上欺骗于她。
季昭有林朔这个嫡系，皇后假如在项链上撒谎，林朔必能看出。而对方也不至如此不智。她的要求仅是季昭不再生育，不再扩张后宫里的势力。
季昭模糊猜到，前两个孩子能平安生下来实在是有着太后的保护。而她若想要再生，太后就未必会帮她了。她还要皇后坐稳后位，自己再做大对朱家不利。
太后有感情，但更看重家族。
季昭清楚皇后敢于直接赐自己麝香珠串，便是笃定她不敢拿着去向皇帝告发。或许皇帝信下，可她只消诡辩自己弄错，最多不过禁足夺宫权。而季昭却会因此失去太后庇佑，任她宰割这也实在是划算买卖。
现下太后仍是护着季昭，不允许皇后对她一双孩儿出手。而皇后却拿“不出手”换得淑妃不再生育的承诺。这于她未见多少损失，反而有所得利。再者说就算她不出手，后宫中前仆后继想要害淑妃的人难道少了虱子多了总能咬死象
而对于季昭，若能用一串伤害不大的项链，保住一双儿女的平安，那也是值当的。她对生育没有太多执念，知道不会太伤身便坦然戴上。但她心中已有考量就算将来想要再生，皇后倒台之后摘下项链仔细调理身子，过两年总是能怀的。再说眼下一儿一女，于她已是尽够。
季昭并不后悔自己的决定，也不会自作聪明拿什么假项链替代。
她只是暗道看来为了不在