虽然两家住得这么近, 可出嫁后的这四个月，阿娇只远远见过舅舅从赵家门前走过，只隔墙听见过舅舅的声音, 话是没有当面说过一句。当舅舅一身细布衣裳跟着官爷走过来，阿娇看看高大魁梧的官爷，再看看因为常年伏案看书背部已经微微佝偻的舅舅，不知为何有些心酸。
她长大了, 舅舅却开始老了起来。
赵老太太与朱昶打声招呼，识趣地去街上溜达串门了。
赵宴平请朱昶在堂屋写春联, 让阿娇在旁磨墨伺候, 他去后院劈柴。
阿娇低头磨着墨, 一时也不知该与舅舅说什么。
朱昶仔细端详外甥女，见她似乎长高了一些，脸颊略微圆润了, 垂着眸子, 不笑的时候唇角也自然地微微上翘, 是在自家不曾有的怡然模样，再看眼外面抡着斧头劈柴的赵宴平，朱昶欣慰道“往年赵官爷也不曾请我来写春联，今年他这么做, 是为了让咱们俩能说说话吧”
阿娇听了，惊讶地看向后院, 竟然是这样吗
那官爷对她可真好。
这好还是舅舅戳穿的, 阿娇脸儿微红，下意识地否认道“舅舅多想了, 除夕官爷要请知县大人来吃席, 贴幅好看的对联儿才不让大人笑话罢了。”
朱昶并不认为如此, 赵宴平可不是好这种小面子的人。
既然外甥女害羞，朱昶就不再打趣了，一边写春联一边打听外甥女在赵家过得怎么样。
阿娇报喜不报忧，而且在官爷正式娶妻之前，阿娇确实也没什么忧。
朱昶还是信得过赵宴平的为人的，过了会儿，他低声问“你舅母说翠娘他们兄妹摆的摊子是你的，那些针线活儿也都是你做的这是你自己的主意，还是赵老太太逼你整天做绣活儿给她赚钱”
阿娇眸光微转，甭管金氏对舅舅说这些时存了什么心机，她照自己的计划说就是了。
“摊子的确是我的，我刚嫁过来时给官爷做了件袍子，翠娘见我针线好，非要跟我学，后来她出去洗衣裳，见齐家的棚子要租出来，小丫头脑袋瓜灵，就想做针线生意，可他们兄妹没有本钱，赵老太太也舍不得借银子给她，我便出钱赁了那棚子，翠娘做针线去卖，赚钱了给我抽成，后来我又从沈姑娘那里进了一批胭脂，赚点小钱，留着老了傍身。”
阿娇眉目宁和地道。
朱昶打听道“那你赚了吗”
阿娇点头，按照现在的行情，她一个月能赚一两多，但阿娇只对舅舅说了一半，不是防舅舅，是怕舅舅无意间说漏嘴，被金氏知道，金氏若嫉妒她，不定会做出什么事。
朱昶出于关心才问的，闻言很替外甥女高兴“能赚就好，一点一点存起来，该孝敬赵老太太的时候孝敬孝敬，但也不要大钱小钱都自己出，你命苦喝了那东西，将来没有亲生的孩子养你，赵官爷也不可能给你太多私房钱，自己攒了钱，老了才有指望。”
阿娇明白舅舅的意思了。
墨都磨好了，阿娇去屋里取了她做的腰带，等舅舅写完春联后，双手递了过去“要过年了，这是我孝敬舅舅的一点心意，自己做的，舅舅别嫌弃。”
朱昶一眼就看出了这是外甥女的女红，上好的缎子，他以前从未用过。
“娇娇的手艺越来越好了，舅舅还得做身能配得上这腰带的衣裳。”
朱昶接过腰带，细细摩挲过后，收到了怀里，与此同时，他也从怀中取出一枚串了红绳的小小金佛吊坠，笑着送给阿娇道:“今年私塾新收了一个学生，是个富家公子，在家读书时顽劣不听话，他爹一气之下将人送到了我这里，舅舅想办法改了他的恶习，那家老爷感激