洪武年间，由国子生授礼科给事中。
历官山东布政使、兵部尚书，在靖难之变时不肯投降造反夺位的燕王朱棣，并召集溃败的士兵坚守济南，击退燕王朱棣，在朱棣夺位后被施以磔刑，时年37岁。
后人尊敬其忠义不屈，在各地建立铁公祠来纪念他。
南明朝廷追赠他为太保、加谥号忠襄，清乾隆时重新谥为忠定。
在山东各地，有很多“铁公”祠庙，皆是祭奉铁铉，济南人民更视其为乡土神或城隍爷。
河南荥阳、陕西西安、辽宁沈阳等地铁姓回族均为铁铉后裔。
铁铉性情刚决，聪明敏捷，太学读书时，熟通经史，成绩卓著，由国子生被选授礼部给事中，后调任都督府断事。
曾经审理悬而未决的案件，立刻就做出了合理的判决，其才干深得明太祖朱元璋器重，朱元璋赐给他“鼎石”的字。
建文帝即位后，铁铉升任山东参政。
1399年建文元年，建文帝的叔叔燕王朱棣，在北平起兵发动叛乱。
朱允炆派大将军李景隆讨伐，时任山东参政的铁铉负责督运粮饷。
李景隆战败，河北及山东北部各城守军皆望风而溃。
次年四月，朱棣在济南城外大败李景隆，随之包围了济南。
此时，济南城内只有都指挥盛庸所部，兵力单薄。
危急时刻，正在外地为李景隆的北伐军运送粮草的铁铉闻济南危在旦夕，火速赶赴济南，与盛庸歃血为盟，约定死守城池。
1400年建文二年六月八日，燕王叛军兵临济南城下。
朱棣曾令人用箭将一封劝降书射进城内，铁铉见信后随即效仿此法回信一封。
朱棣打开一看，见是周公辅成王论一文。
原来，铁铉意欲借此奉劝朱棣要效法辅佐侄子治理天下的周公，忠心辅佐侄子朱允炆。
见劝降不成，朱棣遂下令攻城。
而铁铉督众，矢志固守。
致使朱棣久攻不下，只好将济南合围。
再后来的日子，铁铉跟朱棣干起来了。
也就是这样，燕王朱棣和铁血之间可谓是最大的对手。
但是现在这一切都随着燕王朱棣的投降，而消失了。
“儿臣参见父皇。”
七岁的小太子和建文皇帝朱允文在大堂里相见。
“皇儿免礼，起来吧。”
这一段时间来，建文皇帝朱允文一直很忙，他沉浸在，朝廷平叛大军获胜的的惊喜之中。
锦衣卫那边也来了消息，中愈要回来了，而且燕王朱棣也要被压进近京师。
这段时间他心里很是高兴，就不像是一个帝王。
看见自己的儿子来看他，建文皇帝，朱允文，心里还是高兴。
“皇儿，今天来是有什么事情吗”
平常的时候都是他去宫里看他。
也没有将他带进自己的宫殿之中。
毕竟这里是他处理政事的地方。
“父皇，没什么。就是想过来跟您聊聊天。”
七岁的小太子，就那样说着话。
看着却不太正常。
建文皇帝朱允文却没有想那么多。
这个时候他正需要别人来帮他分担这份喜悦。
“哦，快过来。”
建文皇帝，俯下身来将自己的儿子抱了起来。
他已经很久没有这样开心过了。
朱文