内里灯火辉煌, 寂静无声，那御上之人依旧专注批阅着折子，并无半分异色。
青栀轻轻走上前，垂首低道“陛下, 姑娘走了。”
季桓鬓眉微敛，却半晌未有动静, 他手下朱墨如旧，待勾画完最后一笔方微微抬首, 一双深眸波澜不惊地掠过她一眼, 须臾间已起身往里
“去华清池。”
华清池烟雾缭缭, 温暖如春，青栀不敢窥探轻纱后若隐若现的惑人美景，只将备好的衣物搁置一旁，而后自觉退出殿外。
陛下心防甚重, 素来不喜与人太过亲近, 即便对她们这些贴身服侍的奴婢也是如此, 无论更衣沐浴, 皆设置纱幔，屏退左右。
尽管陛下这些年的习性从未变过，但青栀知道, 有一个人始终是例外的, 那便是被陛下亲手废黜的皇后上官梨。
陛下与这位废后之间的恩怨情仇, 远非一句两句能够说清，青栀有时甚至不知该如何形容二人之间的关系，仇敌怨侣似乎是，又似乎不是。
她亲眼看着他们一步步走到如今这个地步，亲眼看着那位女子从万千娇宠的郡主到卑微落魄的奴婢，陛下或许从未后悔过对上官家，对上官梨所做的一切，但有一点几乎可以肯定，如今的陛下舍不得她。
舍不得杀她，舍不得伤她，舍不得看她受难，舍不得见她流泪，哪怕再荒谬，陛下也不得不承认，他的的确确舍不得那个自己曾不屑一顾，厌之入骨的女人。
恐怕连陛下也未曾想到，在数十年后的今日，当昔年不顾一切追逐他的明媚女子失去家族，失去身份，失去美貌，失去骄傲，失去勇气，甚至连尊严也即将失去的时候，他会如此心恸失控吧。
仿佛一柄利剑，猝不及防地，狠狠扎进他心脏深处。
青栀兀自摇头，这是一场蓄谋已久的侵略，待到渐渐明白，才道为时已晚。
只可惜，无论姑娘亦或陛下，皆未得看透，一个战战兢兢惶惶不可终日，一个自欺欺人时时患得患失。
纵然英明如陛下，终究也没能逃过这一劫，年少时躲过了苏颖，最后却败给了上官梨。
青栀深深一叹，顷刻后竟轻笑出声来“果真世事无常”
华清池内帘幔轻舞，温热的水面漂浮着多种不同颜色的花瓣，混合一处散发出阵阵清香，氤氲雾气勾勒出池壁处那若隐若现的轮廓，细看之下，方显一张刀削斧刻般的容颜。
季桓双目微阖，腰肩半靠，露出精状的胸膛和深凹的锁骨，他右肘随意搭于壁沿，食指骨节轻曲，缓缓敲击着玉质池石。
他眼前复又浮现出她今夜离开时的情形一步一咳，削瘦的身形飘摇于风霜飞雪之下，连声音都是那般凄哑苍芜。
她的嗓子原本并非如此。
他清楚地记得，许多年前她追着他喊“季桓”时候，嗓音有多么清脆动人
灵动，鲜活，满怀期待，生机勃勃。
那时的她会缠着他喋喋不休地说很多话，任他冷若冰霜，她只管赖着不走，一副没脸没皮的模样，偏偏还欲装出大家闺秀的矜持，耍尽小聪明，当着他的面便吹捧自己是多么知书达理，才德兼备，有多少男子排着队想娶她，被他冷眼揭穿后也不懊恼，反而托腮笑嘻嘻道
“阿梨这辈子只嫁给季桓，只给季桓生孩子”
他当时尚不知何谓甜言蜜语，只觉这话说出来便叫人脸红心跳，表面虽平静无澜，到底耳根赤了一片，暗中唾弃她不知羞。
池中雾气渐深，缓缓萦绕上他修长的眉眼，他双眸忽而一凛，目光透过缭缭白烟，和着些微迷离，恍惚又看到了四年