京城里大小官无数，像他这种微末的六品属官，是没有资格上朝的，上一次他来皇城，是在京都踩踏事件中立功，特意被皇帝宣进殿表彰，后来便再没来过。眼下是第二次，托官署的福，与各位廷尉同僚一道进宫赴宴。
一侧王大人知道徒弟来的少，提醒谢栩，“往这边走。”边走边说“你还年轻，以后来这的机会多得是。”
谢栩颔首，谢过王大人鼓励。
沿着城门往里，皇城内场地更为广硕，宫殿建筑近看金碧辉煌，翘檐转角，雕栏画柱。
大宴群臣的地方在宣华殿，进入后更觉殿堂宏伟，华美无比，重重帷帘之后，檀木为梁，白玉作砖，盘龙抱柱，琉璃为灯，深幽的龙涎香自香炉里袅袅而出，显尽皇家气派。而正中间大殿，就宴席主场。
廷尉司一行官员抵达时，宴席成群的快坐满了。
王大人是陛下面前的红人，一进场便被几个老臣拉到一边畅饮，而谢栩随着廷尉司其他人员找了个稍远的位置落座。
很快，宴席的主角皇帝皇后到场。
皇帝正值壮年，三十六七岁，身材适中，着明黄九龙朝服，戴南珠金冠，面容天庭饱满下颚圆润，坐在金漆雕龙座上，与群臣交谈融洽，不时报以微笑，看起来是个仁君。皇后保养得当，生得端庄大气，头戴衔珠凤冠，指间涂以朱红丹蔻，倚坐在凤座上，仪态万千，十分配她国母的身份。
而皇帝皇后身边，分别端坐着大皇子二皇子、长乐公主及周贵妃，皇室重要角色都来齐了，场面更加热闹。
年关宫宴便是皇帝犒赏臣子之意，感谢群臣这一年不辞劳苦为国奉献。皇帝举杯道“来，今日我们君臣同欢，大家都喝个痛快”
众臣齐呼万岁，举杯回应，气氛比往日上朝要轻松得多。
为了衬景，宴会上自有舞乐，鸣钟击鼓，丝竹悦耳，一群窈窕的身影翩翩而出，领舞的竟是御史大夫裴景深的千金裴娇娥。虽说女子无才便是德，但时下贵族女子通文墨，懂才艺也是一种风尚，御史千金能在殿前献舞，乃是殊荣。
况且，这裴娇娥的身份可不一般，除了是官宦千金，据说二皇子对她一往情深，陛下跟皇后也允了，怕是再过不久，便要得封皇子妃。难怪裴大人看着女儿的眼神，隐透骄傲。
而裴娇娥的舞显然是受了前人的霓裳羽衣舞的影响，舞服用五色羽点缀，头饰亦是翎羽制成，纤细腰身珊瑚玉石等环佩流苏，而裴娇娥生得眉黛有姿，眼波含情，额点花钿，舞起来体态飘逸，羽衣翩跹，环佩叮当，十分赏心悦目，倒真映衬了那两句“千舞万舞不可数，就中最爱霓虹舞”、“虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊瑚。”
场下群臣不禁叫好，向着裴御史的夸赞声不绝。
高台之上，大皇子面上挂笑，不时陪着父皇与台下臣子举杯，他的生母，皇后娘娘慈爱地看着儿子与群臣的互动。
另一边二皇子本来也在敬酒，等到舞乐响起后，便转去看那丽人的身姿，十分投入，坐实了他对裴千金的一番痴情。
二皇子的生母是周贵妃，看得出来，周贵妃对出身一品大员，御史大夫的儿媳极为满意，对她的舞姿不时捧场微笑。
上座皇帝亦是微笑，跟群臣谈笑风生，只是不经意间，他目光缓缓从殿中央的舞池转开，移到了正殿右侧。
今日不仅群臣赴宴，命妇女眷们亦是同道而来，碍着男女不同席的礼规，大臣们在宣华殿正中，女眷们在偏殿，中间隔了道帘子。
那帘子材质偏薄，并不能完全遮住视线，皇帝的视线落到帘后。
女眷正中，一个美妇人端坐一