李四道“你们知道我为什么说听命于林家的有四艘海船，而不是说林家有四艘海船吗”
江陵敏锐地想起李四昨日在说这句话的时候是改了说辞的，他说的是“林家有四艘海船，不，应该说，听命于林家的有四艘海船”，她盯着李四，满心疑惑。
李四点点头“事实上，海船不能算是林家的。这要从头说起。五十多年前，林氏宗族有一家孤儿寡母，孤儿名唤林启阳，算起来应该是林启瑞的远房堂亲，这一家孤儿寡母不幸被叔婶设计夺了家产田地，家贫无计，林启阳年方九岁，便把自己卖给了一个福建行商，留下寡母到福建寻找一线生机。结果在他走后两年，寡母手中的卖身银便也被无良婶子偷走，寡母走投无路，只好在河边林子里投缳自尽，被路过的林启瑞之父所救。林启瑞之父救了人，得知详情后找了里正，为这位寡母讨回了公道。”
“因为林家是林氏宗族最有出息的一支，林氏宗族大部分祭田是林家买的，而且林家每年还会给宗族不少银子，他们一声吩咐，宗族中无人敢不听，因此寡母此后的生活很是平坦。”
“十年后林启阳终于回来探望寡母，知晓了这一切，便来拜望林启瑞的父亲，那个时候林启瑞还未当上家主，两人年纪相仿，交谈之下很是投合，林启阳感念林家大恩，许下诺言，将来定然以重酬相报。之后，林启瑞之父赠予重金，林启阳慨然接受，然后带走寡母，不知所终。”
“又过十年，林启瑞之父去世，林启阳千里奔丧，在棺前承然诺，与林启瑞订下密约，他名下四艘海船，听命于林家货卖，以紫金链坠为表记，持紫金链坠者即可号令这四艘海船。”
江陵打断他“四艘那林启阳名下定然不止四艘海船罢”
李四苦笑了一下“不，林启阳名下的确只有这四艘海船。”
三四十年前的福建月港与梅岭，那可是“海舶鳞集、商贾咸聚，十方巨贾，竞鹜争驰”的繁华地界。这四艘海船说多不多，说少却也不少了，于林家来说，无异于天降助力，且是巨力。
江陵慢慢地说“那么，那林启阳十年前拜望林家时，定然已经说了情由和想法，林启瑞之父赠予重金，应当是造船所用。”
李四道“正是这样。然则所谓重金，也不过最多能造得两艘巨船，而林启阳的四艘海船只航行远洋，极是巨大。”
江陵点头“孤儿义气深重。”
李四停了停，见江陵没有继续问下去，便接着说道“此后三十多年，这四艘海船便应林家的需求，只行走远洋，主要是搜罗名贵珠宝，运送各式贵重货品到林家，由林家转手售卖。其余舱位则是按行规，由当地豪商官家寄买寄卖。”
“然后便是五年前。五年前，林启阳年纪已大，在他最后一次行船时，遇到了海盗和倭寇，苦战之下，四艘海船只剩下了两艘，林启阳也被流矢击中，当场毙命。四艘海船便由他的义子林运继承。”
“林运为人果敢，性情却比较孤傲，他对义父极是尊敬，却对义父的行为不甚赞同。”
李四叹了口气“他认为他的义父用了三十年弹精竭虑为林家积攒财富，一辈子历经海上风霜，已经还清了林家对他的恩情，最后更是为了林家填上了性命，如此已经足够，否则难道还要子子孙孙无穷无尽地为林家卖命不成然而紫金链坠一事却是林启阳亲口许下，老人们都不愿意违逆林启阳的心愿，因此船上分成了两派。但是跟随林运的是多数，所以林运厚金相赠，令不愿跟随的人自行离去，他则率着两艘海船再次去了远洋。”
江陵低头沉思，四明看了看江陵，探究地看向李四，李四苦笑“我的父亲便是跟随林启阳的亲卫，他极为忠心林伯父，曾令我务必听从林伯