现在她接到了薇薇安的求救，看上去薇薇安身上发生了不好的事情，因为口信只有一句“救救我”。
“怎么得到的口信”凯瑟琳问道。
“一个疏通水渠的工人在干活，”艾达道“他听到墙壁里面有声音，随后他问了一句，那边的女人就立刻回话了，正是薇薇安，她哭着请求这个工人救救她，这工人也吓了一跳，但随后墙壁那边的人就发现了薇薇安薇薇安最后尖叫着喊了我的名字。”
这工人本来就是负责给王宫疏通水渠的，他还和艾达有两面之缘，听到名字就把这消息传给了艾达。
她还得到了一个地址，是这个工人的，正是位于郊区的霍华德庄园。
“诺福克公爵的庄园”凯瑟琳的眉头一动，
她沉吟起来，诺福克公爵的庄园显然暗藏玄机，为什么修道院的女孩会出现在了那里，而且明显是在向外求救
艾达将自己所知的一切都告诉了凯瑟琳，甚至包括她当年亲眼看见的另一个修道院女孩，这女孩似乎沦为贵族的玩物的这件事
凯瑟琳意识到这事情非比寻常，她没有轻举妄动，而是先向她的好朋友特蕾莎询问了起来。
既然跟贵族有关，这事情不可能绕过侯爵夫人去，诺森侯爵可是底蕴非常足的贵族。
特蕾莎却一无所知，她和诺福克夫人是面上笑嘻嘻，心中恨不能锤死对方的交情，诺福克夫人在霍华德庄园的聚会，她从来不去，按她的话说，她讨厌那里的一切，包括空气，因为空气中都充满着算计的滋味。
“她那个庄园总有这样的聚会，半个月或者一个月一次，”特蕾莎撇撇嘴“男女分开的，男人们有个圈子，女人们一般坐在花卉房里欣赏园艺、传播流言，品东论西。我丈夫原来也爱去，后来他被诺福克公爵的侄女，我说的是那位霍华德小姐骗走了两套庄园之后，他自己就蔫了，也不怎么去了。”
“那你知道男人们聚会一般都在干什么吗”凯瑟琳问道。
“我也这么问过，我丈夫总是闭口不提，”特蕾莎道“我直觉不会是什么好东西，因为其他女人从丈夫口中得到的是五花八门的答案，有的说在聚会的时候一本正经地朗读圣经，有的说在玩女装和异服，还有的说在骑山羊角”
“不过我觉得如果你要知道真相，”特蕾莎建议道“你可以问那位霍华德小姐，她本就是公爵的侄女，应该比任何人都了解一些东西。”
凯瑟琳认为她说得对，在周五的早上她发了邀请函，请这位许久不曾谋面的霍华德小姐来王宫见她。
侍女们一致认为凯瑟琳不应该在邀请函上写“霍华德小姐”，而是应该称呼“西摩夫人”，因为大概四个月前，霍华德和托马斯西摩订婚了，他们甚至在牧师的见证下结了婚，但第三天的时候，托马斯西摩就被捕了。
后来霍华德小姐坚决认定他们没有结婚，对于这种行为所有人都心知肚明。
凯瑟琳见到了她，她如约而至，看上去仍然爱好装点，但左手无名指上却空空如也，不论是订婚还是结婚戒指都不见踪影，确实如侍女们所说，她忌讳这一段婚姻。
“王后陛下。”霍华德非常恭敬地行了礼仪，用的是对王后的礼仪。
这下反而让凯瑟琳微微吃惊，她原以为这位小姐和记忆中地一样，狡黠伶俐又乐于算计、野心勃勃，但这下看起来她仿佛谦卑太多。
“不用如此多礼，”凯瑟琳就道“我想我们是一起受过难的，不是吗”
提起这件事，更让她的脸色发白，她身上那种年轻而蓬勃的朝气消散地很快，仿佛只是凯瑟琳记忆中的惊鸿一瞥。
“在