“先生，你看看这个。”阿照拉着宋敏回房，将昨日之事细细讲与她听，又把那烧焦了半边的香囊递给宋敏“这是我偷偷捡起来的，你瞧那上头还有两个字, 日立什么意思”
宋敏略微思索，心下叹气，只道“放我这里吧。”
阿照忧心忡忡“你说她和宏大人是不是闹掰了这跟我没关系啊，我什么都没干。”
宋敏问“可知他们为何起争执”
阿照耸耸肩“昨天早上她一回来就发脾气, 脸色沉得吓人，傍晚宏知县过来，我还以为两人要和好呢，谁知闹成这样。”
宋敏垂眸看着香包上蹩脚的针线，心下了然“改日我找机会问问吧，意儿嘴硬, 得让梁珏去宏知县那儿打听打听。”
“还打听什么”阿照心知肚明般摇头“我早知他们没好结果, 当初若听我的, 今日何必受这些气”
宋敏略笑笑没说话。
次日宏煜生辰, 他一早起来梳洗更衣, 收拾得端方整肃，童旺已在庭院设下香案，他规规矩矩行礼，烧了香，又朝父母所在的方向拜了拜，这才到前头画卯去。若在家中过生日，可没这么简便，先得到宗祠向先祖磕头，再去各房长辈处问安，家里那些兄弟姐妹们少不得要闹他半晌，外头的朋友也会相约前来贺寿，阖府上下围着他一个人转，那才叫热闹。
如今当着官职，自然没工夫浪去，不过如往常那般老实待在衙门里做事。
及至晌午，宏煜吃了长寿面，童旺拿着礼单过来回话，笑说“家里差人送的东西都到了，大人请过目。”
他随手翻开看了两眼，同去年一样，没什么稀罕，倒是他三叔出手阔绰，这回竟送了一架西洋挂钟，说是游历广东时从一个外国商人手中购得，价格不菲。宏煜瞧着有趣，当下叫人挂在了书房。
除此以外，还有几个要好的朋友也寄了贺礼，不过是些金玉摆件和玩器之类。
傍晚散值，宏煜回内宅换下品服，穿一件暗红长衫，外头罩着玄色大衣，束小冠，腰间系着宫绦，垂挂玉佩香囊，身长玉立，一派清贵华然的模样。
丫鬟小厮们嬉嬉笑笑候在庭院，见他出来，纷纷磕头拜寿。
宏煜早命童旺备下赏钱，这会儿打发给众人，他抽身离开衙门，骑马往酒楼去。
宏敬宗已等候多时，见他终于露面，忙上前招呼“煜儿，快过来。”
衙门里各房管事的都在，厅堂内坐满三桌大席，其间有南城青楼的姑娘出局陪侍，莺莺燕燕，娇声笑语。
戏台上已经开演，唱的是麻姑献寿，宏煜被簇拥着过去，打量四下，笑说“三叔办事果然热闹。”
“那是自然，”宏敬宗得意“你的好日子，我如何能不尽心”
他随口问“人都到齐了吗”
“赵县丞和梁先生还没到呢。”曹克恭回。
宏煜点点头，脸上没什么表情。
这酒楼被他们包下，并无外客，此番开了席，众人都来敬酒。宏煜兴致颇高，更没半点架子，无论六房主事亦或幕友，来者不拒，秦捕头等人见了，也纷纷壮着胆子举杯上前。
正闹着，外头小厮忽然报说“梁先生到了。”
宏煜抬眼望去，看见梁珏姗姗来迟，身旁跟着一个女子。
“宏大人千秋，”女子恭恭敬敬作揖，带几分歉意，笑着向他解释“赵县丞身上病着，不便出席，她命我送一份薄礼聊表心意，祝大人