“伯载。”公子适时打断“我以为县长所言有理，这些贼人来路如何，还须细细查问才是，切莫冤枉了他人。”说着，他的目光朝周围瞥了瞥, 向陆笈示意。
陆笈将话打住, 沉着脸, 将闲杂人等摒退。公子也令柏隆去安排关押犯人和警戒之事, 柏隆领命而去。
待得门关上, 他深吸口气，忽而走到公子面前，郑重一拜。
公子露出讶色，忙将他搀起“伯载何故如此”
“今夜若非元初出手相救, 我与文长已成亡魂，元初大恩, 不可不谢。”陆笈道。
公子道“我路遇匪徒行凶，本怀除暴安良之心, 不巧正救下伯载, 想来亦是天意。”
陆笈又感慨一番, 与公子及众人分主宾在席上坐下。
“方才惊心动魄之下, 蓦然见元初，心中疑虑甚笃，有失礼之处，元初勿怪为幸。”他亲手为公子斟茶，客气道。
公子道“伯载哪里话。”
“只是我仍有一事不明。”陆笈道，“当下中原之势如同水火，想来凉州亦难免受牵连，元初身为凉州都督，却现身扬州，不知何故”
公子放下手中茶杯，道“不瞒伯载，我此番来扬州，乃为两件事。其一，是陪夫人回海盐处置些琐事，其二，则是去扬州城一趟，求见陈王。”
陆笈目光闪了闪，与虞衍相视一眼。
“哦”陆笈道，“不知元初为何见陈王”
公子不紧不慢“中原乱局，伯载亦深知，自不待我多言。我与秦王已结为同盟，欲匡扶天下，平定叛逆。然凉州、秦州及辽东皆贫瘠之地，若与中原诸侯交战，恐钱粮不济。商议之下，秦王遣我来见陈王，共商结盟，以图大业。”
这话出来，船庐中一时安静。
“如此说来，元初来扬州，是要为秦王做说客”片刻之后，陆笈道。
公子淡淡一笑“扬州乃天下粮仓，我亦以为当下之势，与扬州结盟乃是上策。”
虞衍在一旁听着，神色微变。
陆笈却仍和颜悦色“如此说来，此去扬州城，我等与元初可同路。”
“正是。”公子道。
“方才之事，元初亦看在了眼里。”陆笈忽而话头一转，“不知依元初看来，我等当如何处置”
公子道“须看伯载欲缓战还是速战。”
“哦”陆笈的神色颇有兴趣，“缓战怎讲，速战又是怎讲”
“虞松与陈王的关系，我在海盐亦得知一二。”公子道，“当下既人赃并获，不若便将人犯带到扬州交与陈王，陈王为平息事端，无论信与不信，必先惩戒虞松，给伯载一个交代。此谓缓战。”
陆笈说“既然平息了事端，如何还说是战”
公子道“其中因由，伯载心中恐怕早已明了。”
陆笈没有答话，看着公子，意味深长“元初既要与陈王结盟，却在此间助我，不知若陈王得知，又当如何”
公子唇角弯了弯“就算陈王得知也无妨，与我等结盟，于他而言，乃是上佳之选。”
“此言差矣。”陆笈道，“据我所知，陈王向来不服秦王，遑论以扬州钱粮资助秦王。不瞒元初，自中原乱起，登门而来的使者便络绎不绝，赵王、济北王等皆有与扬州联手之意。如今这些诸侯王早已不同过去，人人手上皆有数万以上之众，联合之下，无论哪边，兵力皆远超辽东。陈王就算有意与人结盟，又何必舍近求