有那么一段时间, 随着永夜城的建立, 艾斯多少有些自得。
多少人间的辛秘, 他都像听故事一般；多少生前权势滔天的人, 死后都要匍匐在他的脚下。
艾斯难免没有被影响。
可真的到了这一天, 艾斯才发现, 他往常拥有的那些东西就犹如空中阁楼, 在强大的外壳下，是他自身虚弱的实力。他引以为傲的，是骷髅之王带给他的, 是阿诺德将军带给他的，这些东西属于他，却也不属于他。
这个世界上根本没有捷径，在这个时候，他只能靠他自己，守护他珍视的东西。
尼斯港米莱图书馆的山脚下，这里是米莱街道与米莱图书馆交界的地方, 有米莱街道唯一的一家书店。因着米莱图书馆的缘故，这家小书店在尼斯港也小有名声。
但很少有人知道, 这家书店还身兼另一个重要的作用。
艾斯打开书店门的时候，米莱街道上的风吹了进来，风铃发出悦耳的响声。
书店里几个穿着灰袍的老人，他们颤颤巍巍的, 或者在整理书架上的书，或者自己坐在书桌后面看书。艾斯走到最靠近门口的书桌前面，有一个灰袍老者正拿着一块水晶放在他的眼睛与书本中间，完全是把水晶当作放大镜用了。
虽然这块水晶看起来普通，但艾斯在这上面感受到了魔法的波动，大约又是出自魔法岛炼金实验室的东西。
灰袍老人注意到艾斯走到他身前，他抬起头来。会跑老人的年纪很大了，他嘴里的牙齿都快掉光了，他像是一个老人模样的娃娃，他喘着气问艾斯“你是来买书的吗”
艾斯“我不是来买书的。我是听说，这里可以报名学者的考试。”
灰袍老人把他的水晶贴在眼睛前，他仔细地观察艾斯。
艾斯静静地站在那里，丝毫不耐烦也没有，任由他看着。
灰袍老人感叹道“这么年轻。你就选择好你未来的路了吗”
灰袍老者告诫道“知识是一个积累的过程，虽然一个人知识的多寡不完全与他的年龄挂钩。但是学者，正是他们的存在，人族的进程才被记录下来，也正是因为他们的存在，人族才与其它种族不同。我们会种植，会使用工具，能做到超出我们身体极限的事，我们最终才能占据这片大陆。”
书店里飘散着淡淡的墨水的香气。
艾斯“正因为此，我才想成为学者。我想明白，为什么人类凌驾其它种族之上。”
灰袍老人“你想好了吗成为学者的考试一个人一生只有三次机会，当这三次机会你都用掉后，就是你的学问名传两大帝国，你也不会得到米莱图书馆的认可。”
艾斯坚定地、毫不犹豫地说道“我想好了。”
艾斯把一块银霜贝壳放到书桌上，灰袍老人把一支崭新的、黑色的羽毛笔递给艾斯，他说道“书店的大门正对米莱街道，书店的后门通向米莱图书馆的山底，所有的学者都会在那里考试。”
“他们中成功的人，会以学者的身份重新走上米莱图书馆；他们中失败的人，也可以从米莱街道离开尼斯港。”
“所有成功的人，都将放弃世间的繁华与荣耀。他们的整个余生，都会致力于推进人类文明的进程。他们不会继承爵位，不会与人结婚，不会生育子女。”
“他们留在这个世间的，只会有他们的封号和他们的书籍。”
灰袍老人目送艾斯的身影被层层的书架挡住，直到消失不见。
艾斯走过一排排书架，很快就看到书店后面的一扇小木门。艾斯深吸一口气，