自董卓排除异己，诛杀袁家几十人，杀死张温等对自己有威胁的人后, 底下人心浮动。原本对他呈观望姿态的世家, 对他的态度开始微妙起来。一些自诩忠君爱国的士人，竟当面与他顶着干。董卓杀鸡儆猴地杀掉这些士人，盛怒之下还烹煮了几个大臣, 本以为能震慑一二，没想到起到了反效果，反而引得更多人公然反抗, 甚至密谋行刺。
董卓自是不能放过这些人, 抓到几个就杀几个，不知不觉间，他手下的鲜血越来越多。等他反应过来不能再这么下去的时候，他杀的人已经数不胜数。底下人对他的敢怒不敢言，士人们对他的怨气, 都已到了不可挽回的地步。
更让董卓焦头烂额的是，被屠了族人的袁绍与袁术组织了一支关东义军, 趁着他与匈奴及白波贼互掐的时候, 拉了忠君爱国的大旗来讨伐他。
一言不合被围殴, 不逃是傻蛋。董卓就此迁都长安，把大本营往西边迁, 自己留在洛阳与敌人对战。
因为在政敌和对外关系的处理上太过粗暴, 董卓吃了不少闷亏。无奈之下, 他接受了李儒的引荐，将某位声名不显的戏姓士子奉为上宾。
一开始他还不怎么瞧得上这毫无名气的年轻寒士，直到对方提出几点有预见性的论断并一一实现，他才收起轻视，真正地礼遇对方。
他听从戏志才的建议，设局赢取名士蔡邕的好感，并重用非西凉出身的徐荣，将袁绍等人的义军拦在关外。
如此，无论是朝堂上还是军事上，他都得到了一席喘息之地。
见到戏志才，董卓勉强收起怒气“先生来了，快快入座。”
董卓将佩剑推到腰的一侧，盘腿坐下。
“胡轸那孺子竟然中了孙坚小儿的奸计，兵败鲁阳，这可怎么是好”
胡轸是董卓的主要部将之一，奉命征讨“逆贼”孙坚，却没想到中了孙坚的空城计，错失进攻的最佳时机，以致败北。
董卓气过后，开始思量对策“来人，传羽檄给吕布，让他去把孙坚小儿的首级拿下”
“不可。”戏志才出声制止。
“先生有何高见”董卓挺直后背，才注意到戏志才一直没有坐下，“先生且到卓到身边坐下，与卓细细道来。”
“礼记曰有丧者专席而坐1。焕乃戴孝之身，怎可居尊位，与太师比邻”
“你们这些文人恁地这么多规矩”不悦之下，董卓不再端着文邹邹的腔调，一口西北方言脱口而出，“罢了罢了，你是坐是站都随你，快把孙坚小儿的事说说。”
董卓有心礼贤下士，然而江山易改本性难移，他的耐心有限，用不了多久就会原形毕露。这番大粗人的姿态，哪怕是最初不曾粗暴行事、得罪士人，也有许多文人对他嘀咕不已。
戏志才低叹一声，倒也没有再劝董卓。
这位主公，只可循序渐进。莫要说的多了，引他着恼。
“吕奉先吕布虽然勇武，却与胡文才胡轸不和，不可将二人调至一处。”
董卓有些不以为然，但没有反驳“那当如何”
“徐文茂2徐荣可退之。”
徐荣又是徐荣这徐荣再厉害，也不能一个掰成两个用吧他刚刚派徐荣去汴水阻击曹操，把曹操的军队打得溃不成军，这要是把徐荣调走，荥阳又被围攻怎么办而且，孙坚又不是静止不动的靶子，人家打的是游击战，一中即退，谁知道他下次打的是哪座城池
戏志才仿佛听见了董卓的心声，曼声道“袁绍等人虽聚众谋逆，却是如同一盘散沙，不足为惧。一则群龙无首，表面上奉袁本初为首领