几分钟之后，矮个子的侦察处长出现在指挥部里。索科夫等他敬礼完毕后，开门见山地问“处长同志，派出的侦察兵有消息吗”
“没有，司令员同志。”侦察处长摇着头说“我们到目前为止，还没有能联系上他们。”
索科夫的眉头皱了起来“为什么会这样呢难道他们发生了什么意外”
“我觉得应该不会。”侦察处长谨慎地回答说“为了尽快找到露天矿坑的位置，我先后派出了五支侦察小分队，就算有一两支遭到了德军的拦截，但总会有小分队到达乌曼地区。”
见从侦察处长这里问不出什么有用的情报，索科夫便冲对方摆摆手，说道“好了，处长同志，这里没你的事情了，你先回去吧。一旦有了最新的消息，记得及时向我汇报。”
侦察处长离开后，斯米尔诺夫一脸忧色地对索科夫说“司令员同志，从目前的情况看，我们派出的侦察小分队有些指望不上。要不，我们还是请科涅夫司令员联系赫鲁晓夫同志，看能否从他那里获得有用的信息。”
“好吧，”索科夫不愿意这样无限期地等待下去，便爽快地答应了斯米尔诺夫的提议“我亲自给方面军司令员打电话，请他联系赫鲁晓夫同志，搞清楚露天矿坑的具体位置。”
谁知接通方面军司令部的电话之后，接电话的人却是方面军军事委员苏赛科夫，他听说索科夫要找科涅夫，便歉意地说“对不起，索科夫将军，司令员不在司令部，参谋长同志正在接一个重要的电话。”
“军事委员同志, ”索科夫客气地问“方面军司令员是出去视察部队了吗”
谁知苏赛科夫却回答说“不是的。大将同志没有去视察部队, 而是去了乌克兰第一方面军，那边出了点事情，需要他过去处理。”
听说乌克兰第一方面军出了事情，索科夫的心里不禁咯噔一下, 暗说不会是那件事情发生了吧他连忙用手捂住话筒, 问斯米尔诺夫“参谋长同志，今天是多少号”
“2月28日。”斯米尔诺夫对于索科夫突然问今天的日期, 感到了好奇“司令员同志, 你怎么会想起问时间呢”
“没事，我就随便问问。”确认了日期之后, 索科夫的脸上露出了无奈的苦笑, 这一天终于还是来到了。瓦图京轻车简从去视察部队，结果半路遇伏负伤。科涅夫此刻前往乌克兰第一方面军，探望伤势是肯定的，还有一种可能, 就是统帅部有让他接替指挥的可能。
索科夫松开捂住话筒的手, 试探地问苏赛科夫“军事委员同志, 我想问问, 您知道乌克兰第一方面军出了什么事情吗”
听到索科夫的问题, 苏赛科夫迟疑了片刻, 随后低声地说“索科夫同志, 不瞒你说, 大将同志之所以去第一方面军的司令部, 是因为瓦图京大将在不久前负伤了。”
“负伤了”虽然索科夫知道瓦图京负伤的具体过程，但他还是装出一副难以置信的表情问“军事委员同志, 您能告诉我，他是怎么负伤的吗”
“索科夫同志, 你也不是外人，我可以把自己所知道的情况告诉你, 但你一定要保密，如果走漏消息的话, 恐怕会引起军心不稳。明白吗”
“明白了, 军事委员同志。”索科夫急于知道事情的发展，是否和自己所知道的历史相吻合，做出承诺之后，催促苏赛科夫道“您快点告诉我, 到底发生了什么事情。”
苏赛科夫说道“根据友军的通报，瓦图京率领他的司令部进行了例行的转移,