德军指挥官留下一部分部队阻击苏军的步兵第10军，自己带着主力部队快速地撤向了哈尔科夫，他只希望在空战决出胜负之前，能逃到安全的地域。
得知敌人要逃，托尔布欣立即命令参谋长给第2、第5和第17集团军的司令员们下命令，除了尾随追击外，还要在敌人前进的方向上实施拦截。
接到命令的部队立即分工合作，有的加入了步兵第10军的追击部队，有的则袭击敌人前进道路上的火车站和汽车站，摧毁里面的列车和汽车，使敌人无法获得运输工具，无法快速地撤离战场。
正在撤退的敌人，发现自己前进的道路已经被苏军挡住，而且准备用来运输部队的列车和汽车，不是被苏军缴获就是被摧毁了。哪怕前方没有苏军挡路，他们也无法获得足够的运输工具，来运送庞大的部队。
“元帅阁下，不好了。”曼斯坦因的参谋长得到这个令人沮丧的情报后，立即向曼斯坦因报告“俄国人挡住了我们的增援部队的去路，他们袭击了部队前进道路上的火车站和汽车站，缴获和摧毁了存放在车站里的列车和汽车，使我们的增援部队无法获得足够的运输工具来运输部队。”
曼斯坦因没有说话，而是盯着墙上的地图，仔细地琢磨这支增援部队接下来该怎么做。
见曼斯坦因没有说话，他的参谋长又补充说“元帅阁下，您看是否给霍特将军下命令，让他派出装甲部队去帮助这支增援部队。”
听到参谋长这么说，曼斯坦因转过身，望着他的参谋长冷冷地说“参谋长，难道你不知道俄国人出动了大量的飞机，对我增援部队进行狂轰滥炸么如果这个时候命令霍特将军派出装甲部队，去救援遭到攻击的部队，不等于是让他们去送死吗”
参谋长的脸刷的一下就红了，他只想到把这支从顿巴斯出发的部队救出来，却忘记战场的制空权基本掌握在苏军的手里，如果出动的装甲部队不能得到足够的空中掩护，那么就只能成为苏军战机的攻击目标。说不定，被攻击的部队没有救出来，从哈尔科夫赶去支援的部队也搭进去了。
“那我们该怎么办呢”参谋长喃喃地问道“难道我们就眼睁睁地看着这支部队被俄国人歼灭吗”
曼斯坦因冷哼一声“俄国人想吃掉我的部队，也不是那么容易的事情。”他拿起墙边的讲解棒，在地图上的某个位置敲击了几下，“从部队如今的情况来看，他们继续向哈尔科夫推进，显然是不现实的。为了避免无谓的牺牲，命令他们掉头返回原来的出发地点。”
“返回原来的出发地点”参谋长冷汗地下来了“元帅阁下，他们的后方有俄国人在不断地进攻。也就是说，假如要回头，就意味着他们必须进行突围作战。”
“没错，向南面突围，总比让他们继续北上哈尔科夫去送死强。”曼斯坦因用讲解棒指着地图，对自己的参谋长说“如今挡在他们前面的俄国人，不仅占领了沿途的火车站和汽车站，缴获和摧毁了所有的交通工具，而且还有源源不断的兵力赶到。如果继续命令部队北上哈尔科夫，他们将要突破更多由俄国人建立的防线。明白吗”
经过曼斯坦因这么一分析，参谋长也觉得只有南下，才有一线生机，连忙赶到通讯室，把曼斯坦因的命令以电报的形式发给了部队中的指挥官。
电报刚发出去不久，空中就传来了几声惊雷，随后豆大的雨点从空中落下来。工夫不大，就演变为倾盆大雨。
曼斯坦因来到窗前，望着外面哗哗下个不停的暴雨，心底涌起深深的疲惫感，心情就跟糟糕的