叶廖缅科心里暗自一惊，心说难道街垒厂和捷尔任斯基厂出了什么问题不由紧张地问“崔可夫同志，是街垒厂、捷尔任斯基工厂失守了”
“没有，司令员同志。两座工厂都还在我们的手里。”崔可夫见叶廖缅科误会了自己的意思，连忙向他解释说“我给您打电话，是为了别的事情。”
得知自己一直惦记着的两座工厂没有失守，叶廖缅科放下了心中的巨石，他随口说道“崔可夫将军，那你准备向我汇报什么事情啊”
“司令员同志，您应该很清楚，敌人这几天像发了疯似的，向街垒厂和捷尔任斯基工厂进攻，试图夺取这两座工厂。”崔可夫字斟句酌地说“为了缓解这种局面，我们集团军的领导们都一直在想办法。今天，师级政委古罗夫同志忽然提出，似乎可以在马马耶夫岗和城南方向组建一个战斗集群，来牵制敌人，以减轻两座工厂的防御压力。”
“这个建议很不错，崔可夫同志。”对于古罗夫提出的这种方案，叶廖缅科只思索了片刻，便果断地回答说“如果再成立一个战斗群，敌人就不得不在两个方向作战，这样就能大大地减轻工厂方向的压力。对了，你们打算让谁来担任作战集群的指挥员”
“索科夫上校，”崔可夫回答说“我和古罗夫同志都认为，如果要成立作战集群的话，近卫第41师师长索科夫上校是最佳人选。”
“嗯，索科夫上校打仗的确很有一套。”叶廖缅科顾虑重重地说“可是他实在太年轻了，让一个二十多岁的年轻人，指挥一支几万人的部队，我担心很多人会对他不服气的。”
“年纪不重要，只要能率领部队打胜仗。只要打上几仗，那些桀骜不驯的部下就会对他服气了。”崔可夫反驳完叶廖缅科关于年龄的问题后，才解释说“可是我和古罗夫同志刚刚向他提起此事，却被他拒绝了。”
“被他拒绝了”叶廖缅科没想到这样好的一个升职机会，居然会被索科夫拒绝，感觉简直太不可思议了，他连忙问道“崔可夫同志，你能告诉我，他拒绝的理由吗”
“他认为目前的情况下，贸然成立新的作战集群是不合时宜的。”崔可夫把索科夫当时所说的理由，向叶廖缅科重复一遍后，又提起了在集团军军事会议上，众人集体反对成立新作战集群，最后说道“大家反对的理由很充分，比如说上级是否能给我们派遣新的部队，如果能派遣，这些部队的装备和后勤补给是否能保证”
叶廖缅科耐着性子听完了崔可夫的话，笑着说道“崔可夫同志，你真是给我出了个难题。不同意你们组建新的作战集群吧，我们的工厂区所承受的压力就无法得到缓解；同意城里作战集群吧，又要给你们派去更多的部队，以及配套的补给。”
他停顿了片刻，忽然想到一个被自己忽略的问题“对了，假如我们能给你们派去足够的部队，成立新的作战集群，索科夫他们能承受敌人的压力吗”
别看崔可夫在公众的场合，并没有明确地表态，要支持成立作战集群一事。但作为坚守斯大林格勒的守军指挥员，当然希望自己能掌握的部队更多一些，这样在战场上才能掌握主动权。至于索科夫担心的那些问题，对他来说，根本不算什么问题，因此面对叶廖缅科的质疑，他毫不含糊地说“司令员同志，一旦新的作战集群成立，肯定会面临敌人强大的攻势，不过我相信，以索科夫上校的能力，完全可以化解这些危机的。”
“我明白了，崔可夫同志。”叶廖缅科听完崔可夫的这番话，若有所思