得知德军有空军助战，索科夫根据意识到这场仗不好打。他又向上校询问了一些细节之后，便安排万尼亚和对方交接防务。他钻进装甲车车厢后，对坐在里面的报务员说“给空军发报，命令他们立即赶往红十月厂的西北面，为我们空中掩护。”
索科夫给空军下达的这道命令有点晚，克霍斯特尼科夫上校以为今天没有作战任务，因此所有的飞机都隐蔽了起来。接到索科夫的通知后，他连忙命令将飞机从隐蔽处推出来，紧急加油、挂弹，做出击的准备。
由于加油、挂弹都需要时间，不等飞行团的战斗机起飞，索科夫的部队已经赶到了近卫第39师战斗的区域，并遭到了德军机群的轰炸。
在前面开路的三辆坦克，以及坐在坦克上的二十几名战士，被空中盘旋的敌机所发现。敌机从高空俯冲下来，朝着疾驰的坦克投弹和扫射。虽然坦克兵们利用机动，躲过了敌机投下的炸弹，但横飞的弹片，却将坐在坦克上的战士打下了车身。
等开路的坦克摆脱了敌机的追击后，三辆坦克早已经是伤痕累累，而坐在车上的步兵，却几乎全部牺牲。
索科夫来到战场后，看到一群正在向后转移的伤员，便冲着他们大声地问“同志们，你们是哪一部分的”
听到索科夫的问话，绝大多数的战士都是面无表情地抬头看他一眼，随后又默不作声地沿着公路朝后面转移。好在一名卫生员实在看不下去了，便大声地回答说“指挥员同志，我们是近卫第39师的。”
“你们的师长呢”索科夫确认了这些伤员是近卫第39师的，赶紧问道“你们的师指挥部在什么位置”
卫生员侧着身子朝后面一指，继续大声地说“沿着这条道路往前走，大概走几百米，在路边的树林里，就能找到我们的师指挥部。”
索科夫向卫生员道谢后，吩咐驾驶员“继续前进”
守卫在树林外的苏军战士，听到公路上传来了装甲车行驶的声音，本能朝声音传来的方向望去，见到是一辆德军的装甲车时，都纷纷做好了战斗准备。就在千钧一发之际，有战士看清楚了绑在车身上的红旗，连忙大声地喊“不要开枪，不要开枪，是自己人，自己人。”
装甲车停在树林旁，索科夫冲着战士们问“同志们，你们的师指挥部在这里吗”
一名上士警惕地问“指挥员同志，您是谁，找我们师长有什么事情”
“我是步兵第73旅旅长索科夫中校。”索科夫在表明自己的身份后，直截了当地说“我有重要的事情，要立即见到你们的师长。”
上士得知自己面前这位指挥员，就是前来协助自己进攻的友军时，态度立即变得热情起来。他连忙对索科夫说“中校同志，如果您不反对的话，我愿意为您充当向导。”
“请吧，上士同志。”索科夫听到上士这么说，便微微一笑，随后说道“请带我们到你们的师部去。”
古里耶夫的师部，设在树林里的一个简易帐篷里。看到索科夫的到来，古里耶夫紧锁的眉头舒展开了，他上前主动握住索科夫的手，迫不及待地问道“中校同志，你总算来了。不知你带来了多少部队”
“一个坦克营和一个步兵营。”索科夫干巴巴地回答说“我们是奉命向奥尔洛夫卡前进，并在那里建立一个火力支撑点，以等待友军的打来。”
“中校同志，形势很严峻啊。”古里耶夫指着摆在自己面前的地图，对索科夫说“我们师打了几个小时，也不过向前推进了两公里，按照这种速度，我们至少还需要十天，才能到达奥尔洛夫卡。”
“将军同志，我想问问，”索科夫觉得此处的地形，应该非常有利于坦克部队的展开，因此试