因为莫斯科南面战事不利，而德军保卢斯的第6集团军、霍特的第4装甲集团军，也正扑向高加索和斯大林格勒，因此斯大林正在自己的办公室里，冲新任的总参谋长华西列夫斯基将军大发雷霆。
听到桌上的电话铃声响起，斯大林走过去拿起了话筒，贴在耳边问道“什么事”
听筒里传出波斯克列贝舍夫干巴巴的声音“斯大林同志，罗科索夫斯基将军从前线打来了电话，他说有紧急的情况向您报告。”
有紧急的情况要向自己报告斯大林听到波斯克列贝舍夫这么说，心里猜到罗科索夫斯基要报告给自己的，肯定又是什么坏消息，毕竟在几天前，由于坦克集团军司令员利久科夫将军的阵亡，导致看起来有成功希望的一次进攻，最后以失败而告终。于是他冷冷地吩咐道“把他的电话接进来。”
电话一通，斯大林就强压住心头的怒火，提高嗓门问道“罗科索夫斯基同志，你在这个时候给我打电话，是不是又有什么坏消息告诉我啊”
碰了个软钉子的罗科索夫斯基，在迟疑了片刻后，开口说道“斯大林同志，我给您打电话，是有一个好消息要告诉您。我们已经成功地占领了库尔斯克。”
斯大林的思想显然还停留在苏军各条战线都不顺利一事上，因此听到罗科索夫斯基这么说，便不假思索地说道“罗科索夫斯基同志，你们在沃罗涅日方向发起的进攻，没有取得什么像样的进展。只是夺取了一个小小库尔斯克，又有什么值得向我炫耀的”
而站在一旁的华西列夫斯基，听到斯大林以不屑的语气提到了库尔斯克，不由惊呼一声，随后一个箭步冲到了挂在墙上的大地图前。作为红军的总参谋长，华西列夫斯基比谁都明白库尔斯克的重要性，一旦苏军占领这里，等于就是楔入了德军的防区，建立了可用于进攻的突出部。
见到华西列夫斯基如此失态的表现，斯大林用手捂住话筒，冲他不悦地问“华西列夫斯基同志，是什么事情，让您如此失态啊”
“斯大林同志，库尔斯克，库尔斯克啊”华西列夫斯基激动得声音都变了强调“罗科索夫斯基的部队夺取了库尔斯克，这是一个了不起的胜利。等于使我们在德军现有的防线里，建立了一个突出部，我军将来就能以这里为出发阵地，向德军的防御纵深发起攻击。”
库尔斯克的重要性，斯大林是心知肚明的，刚刚只不过因为心不在焉，以至于没有将罗科索夫斯基所提到的地名，和如此重要的一个战略要点联系起来。此刻听到华西列夫斯基这么说，他连忙松开捂住话筒的手，放缓语气问罗科索夫斯基“罗科索夫斯基同志，您刚刚说什么，您的部队占领了库尔斯克”
“没错，斯大林同志。”罗科索夫斯基听到斯大林的语气变得如此平和，心里不禁暗松了一口气，觉得自己所做出的向斯大林报告胜利消息的决定，是非常正确的。他深吸一口气后，继续说道“索科夫少校给我发来电报，说他指挥的伊斯特拉营，已经成功地占领了库尔斯克。”
“了不起，这真是一个了不起的胜利。请您代表我，向索科夫少校转达我对他的谢意。”说完这番话之后，斯大林忽然想起了一件事，又接着问“他不是近卫第31师的代理师长吗怎么又成为了伊斯特拉营的营长”
“斯大林同志，情况是这样的。”罗科索夫斯基听到斯大林问起了索科夫，觉得有必要向他解释一下，否则一名师长骤然间变成了营长，他还会觉得对方是犯了什么错误，而被降职了“我从第16集团军调到布良斯克方面军时，带来了几名指挥员