索科夫拿起报纸，只见上面关于马特维的采访内容，就占据了二分之一的版面。为了更形象地让读者了解马特维所取得的战果，在这篇报道之下，还有25个巨大的“x”，代表马特维所击毙的敌人。
波图金走到索科夫的面前，笑着对他说“师长同志，我想全师的指战员，都可以通过师里的战士报，了解一营狙击小分队所取得的巨大战果”
他的话还没有说完，摆在索科夫面前的电话便响了起来。索科夫抓起话筒，贴在耳边说道“我是师长索科夫，你是哪里”
谁知听筒里却传出了马利宁那熟悉的声音“你好，米沙。我是马利宁。”
听到是马利宁给自己打电话，索科夫连忙从座位上站起来，态度恭谨地说“您好，参谋长同志，请问您有什么指示吗”
“是这样的，”马利宁在电话里说道“我刚刚看到你们师送来的战士报，你们的战士真是挺厉害，在短短的两天时间内，就打死打伤51名敌人。最突出的狙击手，甚至一人就击杀了25人，这是一个了不起的战果。经过我和军事委员洛巴切夫同志的商议，考虑授予这名狙击手一枚红星勋章。”
“太好了，这真是太好了。”索科夫没想到马特维的战绩，连集团军首长都惊动了，甚至要准备授予他勋章，连忙代表马特维想马利宁表示感谢“参谋长同志，我代表马特维上士，向您表示感谢。”
“不用谢我，这是他应得的奖励。”马利宁在停顿片刻后，又试探地问“米沙，你说能让这位上士再接再厉，继续多杀一些德国兵吗如果他狙杀的目标达到了一定的人数，他就能得到上级的重视，这样不管是对他还是对你们师，都是有很大好处的。”
索科夫等马利宁说完后，有些心虚地说“参谋长同志，我们之所以能在开展狙击作战的头两天，就取得这样的战果，完全是因为打了德国人一个措手不及。但德国人也不是傻瓜，他们知道我们准备用狙击战术对付他们的时候，不光会提高警惕，同时还会派出训练有素的狙击手，来对我军实施反制。昨天我师有一支狙击分队，就是在德军炮火和狙击手的联合打击下，全军覆灭的。”
狙击分队覆灭的事情，索科夫并没有向集团军司令部报告，以至于马利宁根本不知情。此刻听到这个消息后，不禁皱起了眉头，有些不悦地问“出了这么大的事情，为什么不及时向集团军司令部报告”
索科夫从马利宁的语气中，听出对方有兴师问罪的意思，连忙解释说“对不起，参谋长同志，是我的错。我当时觉得这样的损失在我军能够承受的范围内，所以就没有向集团军司令部报告，请您原谅我的疏忽，我保证以后不会再犯类似的错误。”
马利宁给索科夫打电话，只是为了告诉他准备给马特维授勋的好事，根本没想过要处罚他，因此听到他主动认错，便大度地说“既然是这样，那么这次就算了，下不为例”
见马利宁不追究自己对部队损失隐瞒不报一事，索科夫的心里暗松了一口气，随后又问道“参谋长同志，我需要一批狙击手用的带瞄准镜的步枪，不知道集团军司令部能否给我们”
对于索科夫的请求，马利宁没有立即答复，他用手捂住话筒，叫过不远处的后勤部长，低声地问道“后勤部长同志，不知道你那里是否有狙击手用的带瞄准镜的步枪”
正在看战士报的后勤部长，知道马利宁不会无缘无故问这事，他用手指了指手里的报纸，试探地问“是给他们用吗”见马利宁点头表示肯定，便接着说，“大概还有20支步枪，不过不能