莎车名因汉莎车国得名，汉代时是西域三十六国之一的莎车国。三国、北魏时称渠莎，属疏勒。隋、唐、北宋时属于阗，南宋属西辽。元代为察合台后王封地，称作押尔牵、雅尔堪、也里虔、鸦儿看等。明朝时期属东察合台汗国，明史作牙儿干。
与莎车这一汉文地名相应的当地民族语文地名，是突厥语地名叶尔羌，叶尔是土地之意，羌为宽广、广阔之意。叶尔羌这一地名应该是因境内的叶尔羌河而得名。
城近着塔里木大沙漠，沙漠中最重水源，而莎车地处叶尔羌河冲积扇平原中上游地带，地势由西向东倾斜，呈冲积扇形，西南部为昆仑山区，东北部为叶尔羌河冲积平原，西北部为戈壁沙漠，叶尔羌河、提孜拉甫河流经其境，有水可漕，。
四季分明，气候干燥，日照长，全年降雨量低，蒸发量高，平均无霜期达177天，昼夜温差大，能满足农作物一年两至三熟的热量要求，有种植小麦、玉米、甜瓜、石榴、葡萄、杏等得天独厚的自然环境和区位优势。
在古代的地区，只要粮食能够自给，那就胜人一筹了。
其南部山区还有煤、沙金、铁、石膏、硫、石灰石、水晶石、青玉等矿藏，具备了发展经济的良好基础。
加上是国都，人口较多，所以经济发达，百姓生活富裕。
又位于叶尔羌汗国的内地，外面的烽火难入，向来和平。
这是块得天独厚的宝地，莎车人惬意地享受着快乐时光。
但莎车人的闲暇被打乱了，官府征召他们干苦力，各家各户都要派人参与挖掘护城河、修补加固城防和修建街垒。
官吏们督促着，吼叫着，有时动用了皮鞭
不仅如此，还要出人去参加军训，就在城外的大校场上，军官们气势汹汹地吼叫着，把强征入伍的新兵给操得浑身的骨头都散了。
城中富户都被勒令捐献财富与物资，他们说起来就是唉声叹气的。
如一池春水被吹皱，莎车人的心乱了。
街道上贴出了通告，他们知道了一个不好的消息，东方的大明打来了
大明是什么，大部分人都不是很清楚。
也还是有些人清楚大明的内幕，是一些接触过大明那边的官吏与商人，他们讲述了大明的情况。
了解到大明的情况，这让莎车人非常愤慨“你们已经拥有了世上最肥沃的土地，为什么还要来侵占我们的家园”
在这样的情绪下，哪怕时间紧迫，莎车人众志成城，士气高涨，做好了战斗的准备。
差不多在莎车人进入了总动员的第五天，明军真的来了
莎车城的东北方向尘埃大起，沉甸甸地压在了莎车人的心田上。
城墙上，有人高呼着宗教口号，吆喝着把东方来的异教徒给收拾掉。
众人激动地应和，声音响彻云霄
但也有的人沉默不语，他们都是消息灵通人士，知道明军做出了什么事情。
他们在库尔勒把大王子尧勒瓦斯给打败了
王弟泰维斯亚下落不明
明军夺取了麦盖提城，老将帖木尔战死
这些是什么人，都是叶尔羌汗国能打之辈，死的死，逃的逃，让明军杀到莎车城下，然而，这仅是明军的前锋部队而不是主力军
这仗还能怎么打
明军骑兵风驰电掣地杀到，在城下耀武扬武，莎车人不禁哗然。
这哪是什么大明的汉人，