秦婳低低应声“是。”
秦锦绣放下瓷瓶，拢了拢单薄的纱裙领口，缓缓转了身子面向她“知道今儿个，我为何要你罚跪吗”
“婳儿知道。”秦婳细瘦的肩膀颤抖着，面纱挡住下半张脸，却还是能看到挺翘的鼻梁弧线，“方才若不是姐姐相护，妈妈的惩罚只怕是比罚跪更重。”
秦锦绣往桌沿边靠去，单手支着精巧的下巴“还算是聪明。可你怎么就想不明白，非得跟着那三公子去作对。”
秦婳抬起眼，眼里含着泪“姐姐知道，我不愿的。”
被这一眼看得心软。
秦锦绣心中生叹，抬手将秦婳扶起来。
“罢了。”
秦锦绣拉着她坐在床畔边，弯腰将她的裤腿卷起，看向泛着血红的膝头，将桌边的膏子拿来，侧身坐在秦婳腿边，挑了一些细细给她抹上去。
“都说姑娘家难，咱们生在红楼里的姑娘更难。”
“婳儿，你在我身边这么些年，我一直教你，若想活，只能暂且忍气吞声。”
秦婳低垂着眼睑，轻轻点头。
她忽然仰起脸，看着秦锦绣艳丽的面，询问道“锦绣姐姐，能与他在一起，你开心吗”
“开心的吧。”秦锦绣手上的动作没有停顿，淡声道“毕竟我明白，比起半只脚踏进棺材里的老头子，定北侯府的这位，已是我最好的归宿。”
秦婳没料到她会看的这般通透，只得讷讷安慰“既能重金为姐姐赎身，想必那位也是心中有姐姐的。”
“呵。”秦锦绣轻笑，指尖一勾，她的裤腿便滑了下来，“你到底还是不明白，勋贵人家何来真心。纵然是半分情意，我都是不敢奢望的。”
将药膏子放下，秦锦绣懒散的打了呵欠“我也乏了，你且回去吧。”
秦婳乖巧的行个礼，颤着腿从隔间小门出去，绕回她自己的屋子。
秦妈妈的性子虽说向来说一不二，但对她们这几个从小就养在膝边的姑娘，物质上到底是不一样的。
譬如这屋子，秦婳在红楼里，从云端跌入污泥，都始终有自己的地方。
秦婳轻轻掩住门。
屋里没有旁人，她坐在铜镜跟前，伸手将面纱摘下。
她抬起头静静望着里头的自己，瓜子脸，柳叶眉细长，一双干净的鹿眼黑白分明，鼻梁高挺，鼻头圆润小巧，一张樱桃小口唇色极深。
秦婳从记事起，就是被秦妈妈亲手的，可后来，怎么就成了秦锦绣的贴身丫鬟呢。
源头还得追溯到十一岁那年，她的身子刚开始抽条，幼年时圆润的下颚也渐渐变的清丽。那夜练过古琴，从秦妈妈的暖阁回屋，却被醉酒的富贵男子瞧上，当即便去了秦妈妈面前，说她清纯可人，要重金买下。
她才十一岁。
从那一天之后，秦婳就无比厌恶这里的一切，她清醒的想要证明，自己与那些卖身的姑娘们是不一样的。也不是没有跑过，只是仅有的两次都被抓回来，打的半死，第二次在床榻上躺了整整小半个月。
秦妈妈素日待她好，不过是为着她能卖个好价钱，但处罚起来，心比谁都很。
也正是那次重伤，秦婳不想再继续了。
借着风寒之由，在某个傍晚，她被小厮带着前去梧星街的药房号脉。
抓过药，秦婳前去花房买了两株豫竹花苗，带回寝阁仔细的养着。她曾听说过，豫竹开花极其艳丽，但花汁轻易碰不得。
一直到半个月后，她的身子大好，花也开了，秦妈妈又要继续教她那些本事时，秦婳面无表情的将那花摘下，捣出花汁抹在脖子下。