我所要去的地方「冬木市」，是一座临海的城市。据说是因为冬天过长，才有这个名字。
冬木市确实是在日本纬度较高的地理位置。不过，一般靠海的城市会受洋流影响，而冬木市之所以冬天不算过于严寒，除了也是因为有暖流外，它靠近死火山的区域，地壳运动较频繁，在城市下面便有温泉泉眼。也因为如此，这座城市里面还流传着这么一句话「随便挖两个泉眼说不定就是温泉」。
而我要前往的冬木教堂，在位于冬木新都的北面，神父言峰璃正在等着我。他是一名体格逼人的老先生，起码有八十岁，整头银发，目光矍铄，比起传统意义上的「目露慈悲怜悯的神父」，他更像是严正自律的武学家。
因为他穿着黑色的圣职者服装，金色的十字架项链端端正正地挂在胸口中间，所以我很快就认出他是谁。
我边走边说道“我是横滨市过来的绫小路清隆。”
“绫小路先生，非常欢迎你来这里。”
他对我伸出手，我可以从他的手掌中感受到厚实粗重的温度。我正在从他黑色祭衣上分析他的来历，言峰璃正对我继续说道
“收到书信的时候，我以为是更沉稳的年纪，但你比我想象中的要年轻。”
我对这个感慨并没有太多的共鸣，于是话语从我的左耳跑进去之后，就直接从右耳跑出去了。
言峰璃正并没有说太多寒暄的话，直接步入正题“最近因为冬木市杀人犯猖獗的事情，要举行的葬礼远超过我的想象，正急需一名帮手。你以前有跟着其他神父举行过吊唁仪式吧”
“有，基本都有学。”我简单地回复。
“那祈祷文背一次给我听。”言峰璃正说道。
我略微感觉到他急需用人的心情了，一般情况下这种实习都会给足时间观摩，而不是一上来就如同雇主一样要求对方已经全能。
“「我们依靠主耶稣基督，得这复活和永生确切的盼望」”我一字一句地重复着从我脑袋里翻出的祈祷文内容，“「愿上帝向他仰脸，赐他平安，阿门」。”
我才说完的时候，礼拜堂中间的信徒席上传来一声表示无聊的哈欠声。言峰璃正朝着声音来源望了一眼，那上面有一个已经仰面躺倒在长椅上的咖啡色西装的青年江户川乱步在言峰老神父的视线下，随手抓了抓肚子。
“他是我打工方面的同事，他对冬木市不熟。我原本让他在教堂外面等着的”我正在试图解释。
“上帝仁爱众人，包括不信者。”言峰璃正用着冷淡如同执法者的口吻，严肃地说道“而对神明不信者，他们自己会明白，他们总有一天会为自己现在的轻慢态度负责。不信者会永远遭受折磨，并会在死后被投入全是硫磺的火湖中。你不必对他动怒，上帝会看着他深陷地狱的永火。”
我觉得言峰老神父生气了，但是我假装没有听到，说道“我还有什么需要注意的吗”
“实习这段时间，我没办法带你做很多事情，你就负责处理葬礼这一块，明天开始你就开始去墓园报到。教会这边不用过来了。”言峰老神父收回放在江户川身上冷冽的眼神，重复道，“只需要处理好墓园的事情即可，晚上不要随意出门，要来教会的话提前通知我一声。”
这和我印象中的教会实习相去甚远。
与其说是给我实事做，倒不如说更像是让我注意不要靠近这所教堂。
大致过了二十分钟后，我抱着夹有时间表和地图的文件离开了教会。江户川乱步也跟着我的脚步亦步亦趋走出礼拜堂。
“好无聊。”
我瞥了他一眼，原本他应该和谷崎一起的，但是听说谷崎要去