吴鹏的确年事已经高，嘉靖帝两次拒绝后，第三次同意了。吏部腾出了空缺，内阁首辅大臣严嵩大力举荐工部尚书欧阳必进担任吏部尚书。
吏部掌管天下官员调遣，所以有天官之称，虽然都是尚书，从工部到吏部尚书，算是升职了，将来有望入阁，成为内阁大臣。
欧阳必进是严嵩的小舅子，他亲姐姐欧阳氏嫁给严嵩，严世蕃是他外甥。
严嵩为何敢明目张胆的任人唯亲
因为欧阳必进是个能臣，正经两榜进士出身，担任过刑部尚书和工部尚书，当刑部尚书时，肃清冤狱。当工部尚书时，改进设计图，节省成本。
在当巡抚时候，当地闹牛瘟，耕牛大量病死，影响农作，欧阳必进博览各种古农书，发明了通过滑轮绞动绳索来推动铁犁的人力耕地机，解决当地燃眉之急，避免了闹饥荒。
欧阳必进的官声和民间的声望都极佳，严嵩推荐小舅子当吏部尚书，连对手徐阶都挑不出毛病来。
嘉靖帝同意了。
欧阳必进就这样当了吏部尚书。这下把外甥严世蕃高兴坏了，有了亲舅舅管着官员的调遣，他就更加方便收钱卖官了。
官员纷纷求到严世蕃这里，送钱求升职、求调遣。严世蕃是个有原则的人，收钱就要办事，他拿着名单和礼物，登门造访舅舅欧阳必进。
欧阳必进招待外甥，礼物和名单都收了。
但是没过几天，严世蕃傻眼了，名单上的人不仅没有升职或者调到心仪的位置，连官都被撸走了
这是怎么回事
严世蕃收了钱，第一次办不成事，失去了他诚信为本、明码标价、童叟无欺的口碑，急得赶紧去找欧阳必进，“舅舅，那个名单不是要您摘了他们的官帽，是要升官啊我的好舅舅，您肯定是误会了，不是要整他们。”
欧阳必进摇头，“我摸清了他们这些年的政绩，都不太行，尸位素餐，要这种官员有何用白白浪费国家俸禄，我是吏部尚书，负责官员调遣，自然要挑选适合人去填坑。”
外甥看钱，舅舅看人，明显不是一路人。
无论严世蕃好言相劝还是撒泼打滚，舅舅欧阳必进就是不肯松口，顽固的像个石头，还劝外甥，“你把钱退回去不就行了吗反正你有的是钱。”
严世蕃不可能我就是个貔貅，以四面八方之财为食，吞万物而不泻，只吃不出，我怎么可能退钱
我一个钱都不退
欧阳必进还把上一次外甥送的礼物全部搬出来，“你把礼物拿回去吧，我反正用不着。”
外甥送给舅舅的礼物岂能就这么退了，严世蕃还是要脸的，遂告辞，“舅舅留步，不要送外甥了。”
严世蕃马不停蹄去找父亲严嵩，正月春寒天居然都出了一身汗，把欧阳必进拒绝他的请求的事情说了，“以前的吏部尚书吴鹏多么听话，儿子说什么，他就做什么，比狗还听话，他突然说因诚意伯暴亡而蒙生退意，辞官养老，父亲举荐了舅舅，儿子还高兴了几天，以后朝廷依然是我们严家的天下，可是舅舅根本就不给儿子面子啊。”
吴鹏在任时，“凡百官进退，悉听命于严世蕃，无敢自专，实充位而已，中外人心，无不鄙薄”注1。
习惯了吴鹏的温顺听话，从来不说一个不字，严世蕃向父亲求援，“父亲，您赶紧换个听话的当吏部尚书吧，把舅舅弄下去，儿子受不了了，失去了信誉，儿子还怎么做生意赶紧换个人当尚书，儿子好把送钱的人安置妥