此后各方庸调又没有及时送至凤翔，官军粮饷不齐，东征计划一延再延。如此便过了夏季，天气转凉，正好适合耐寒而不喜暑热的朔方和西域兵作战。
一直到九月初，诸事才终于准备妥当，各方军队齐集凤翔。皇帝于禁中设宴犒赏众将，遣攻长安。
与当初太上皇在长安的豪宴相比，这次宴会无疑要寒酸简陋得多。菡玉沾李泌的光，得以在皇帝近旁分到一个坐席。入席时皇帝还未到场，左侧席上坐郭子仪、王思礼，次席为仆固怀恩、李嗣业；右侧是广平王和一名异族男子，年纪比广平王略小，两人相谈甚欢。
菡玉坐下后仍忍不住多打量了那名异族男子几眼。李泌低声对她道“那是回纥怀仁可汗之子叶护，领兵来助阵的，昨日刚到。”
菡玉皱起眉“陛下还是向回纥借兵了”
借兵是郭子仪的主意，道是回纥兵精善战，可与安禄山的“曳落河”相匹敌。菡玉曾就此事两度上疏劝诫，皇帝说会仔细考虑，没想到还是听从了郭子仪的建议。
菡玉问“叶护带了多少人来”
李泌知道她担心什么，说“只有四千，必要时或可出奇制胜，但大军主要还是倚仗朔方的兵力。”
菡玉咕哝道“前门拒狼，后门引虎。”
李泌道“回纥所图不过是财物。”
菡玉道“如今所图只是财物，将来就未必了。非我族类，其心必异。”
李泌道“玉儿，你这话未免失之偏颇。在座的诸位朔方、西域将领，可有不少都是胡人。难道你亲见了回纥生异心么”
菡玉不由语塞“那倒没有，只是听闻后来有轻唐之举。”
李泌道“要想四夷臣服，靠的是国力强盛、兵强马壮，不是关起门来不让别人看到自己短处就行的。”
菡玉道“大哥说的没错，是我眼光狭隘了。不过”
李泌道“我明白，既然有此隐患，还须提防着些。”
两人正说着，有内侍高唱皇帝驾到，两人便住了口，与群臣一起站起来迎接。皇帝入座后，酒宴便正式开始。
此次出征，广平王挂帅，郭子仪为副，叶护远来是客，自然这三人最是出挑，皇帝敬众将后，又分别用金樽给他们赐酒。郭子仪更是重中之重，皇帝亲自斟酒，出席将金樽递给他，还拍了拍他的肩膀说“广平年少，之前一直深居禁中，没有多少带兵的经验。此番东征，还要郭卿多指正他。西京乃我大唐之根本，祖宗陵寝所在，成败与否，在此一举”
郭子仪拜道“臣定竭尽所能，为陛下收回宫阙”
皇帝笑道“郭卿沙场宿将，身经百战用兵如神，叛贼听到卿的名字无不闻风丧胆，此战必能大胜。我只待拟好制书，待卿凯旋归来重登三公之位，到时卿可切莫再辞了呀。”
郭子仪道“臣一门受上皇、陛下恩泽已不胜数，实不敢再承此盛名。”
皇帝道“卿若为我收回两京，则社稷由卿再造，三公何足道”
郭子仪慨然道“此行若不捷，臣当以死相报。”接过金樽一饮而尽。
一旁叶护忽然问道“陛下，您的大臣和将军立了功可以升官，那我们回纥的士兵怎么办呢”
皇帝转过身道“叶护