而曹操与袁绍在反目成仇以前曾是相处了几十年的好友，袁家人对于曹丕而言并不只是毫无关联的俘虏。因此，在见到满室妇人含泪饮泣之际, 曹丕着实做不到无动于衷、冷血以待。
他想起长兄曹昂亡故的那天，听闻死讯的嫡母丁氏亦是这般悲若心丧, 涕泪涟洏。那是曹丕第一次见到向来果敢坚强的嫡母露出那般脆弱的姿态，也是第一次痛入骨髓地知晓了乱世的残酷, 了解到个人的身死荣辱牵系了一整个家、一整个族。而乱世之于女子总是尤为苛刻，她们不但要承受失去至亲的苦痛, 还失去了甘足可期的未来。
那一天, 年少的曹丕终于认识到野心的合理性，也终于意识他身上具备的重责。
他沉稳地安抚了袁家的亲眷, 并善意地给袁家哭成花狸的新妇递了一条手巾。他未曾料到, 这片临时兴起的恻隐之心，变成越传越离谱的风流韵事，还让他差点被硬塞一个新妇。
被带到曹操面前后，曹丕行了拜礼，薄唇微绷。
曹操与曹丕是亲父子，此处又无外人，便少了客套问候, 直入主题。
“我欲让你纳甄氏为妇, 如何”
似是想到甄氏的身份，他又多加了一句，“甄氏也是望族出身，纳了她也不算辱没”
曹丕知晓甄氏美貌, 但听曹操的这番话, 他总觉得心里不对味。
甄氏生自簪缨之家, 家世显达，否则她也不会成为袁绍次子的嫡妻。只可惜她出仕任官的父兄早死，族群凋零，又成了战败俘虏之身，无人能为她出头，竟连决定去处的自由都一并失去。
曹丕不敢想象若有朝一日战败，自己的母亲与姐妹失去庇护，是否会与甄氏落到同等下场。他谨慎地道“甄氏为袁熙内妇，而袁熙还未身亡若强令甄氏改栖息之身，让甄氏如何自处”
而他也会背上夺人妻之名，何苦来哉。
曹操不知曹丕心底的想法，见他为甄氏考虑至此，越发觉得曹丕对甄氏有意。
他不由打趣了曹丕一番，随后道
“袁熙败走之身，负隅顽抗，何须与他讲道义他既抛母弃妻而走，早该想到有这么一日。”
郑平也曾在类似魏晋的背景环境中生活过，知道曹操这番话乃是这个时代的普遍思维。
这个时代弱肉强食，俘虏毫无人权，能凭借自身才干而得到赦免与重用的人少而又少。因战败而被俘虏的家眷可以说是任人宰割，一些不厚道的豪强甚至可能因为私人恩怨而施以恶行，乃至将他们没入贱籍。
以大时代而言，曹操罔顾甄氏个人意志的想法符合当下的普遍价值观，甚至还能得旁人一句称赞，认为他对袁家人有够优待。
郑平却觉得极不愉快。
大约是属于平等与人权的法则已经刻入他的潜意识中，哪怕知道曹操的想法在这个时代无可厚非，他仍神色淡淡地刺道
“司空所言极是，世人当效仿之。有朝一日若司空败走，妻女尽数被掳，司空也不过是早该想到有这么一日。”
若旁人如此“咒”他，曹操早已翻脸。可他被郑平长时间磨出来的抗性弄得麻木，竟一点也生不出气愤的感觉。
他木然地构想郑平所说的可能性，越是往深处想，越觉得尴尬。
只有设身处地地站在对方的角度考虑，才知道自己的施加的究竟是恩典还是伤害。
袁绍到底是他的旧友，曾帮助他良多。纵然他们二人因为权利反目成仇，这份仇也随着袁绍的病逝烟消云散。
如今他占领了邺城，身为袁