十四年前，二十九岁的他被钦点作济阳府知府，成为大宣朝最年轻的知府之一，前途一片大好。
上任不久，他遇到一桩案子。
城郊村民某甲所养耕牛啃食某乙田中麦苗，哪知麦苗中偏生了一丛毒草。耕牛啃完毒草，暴毙而亡。
某甲却骗族人说自己耕牛是被某乙下药药死的。
族人信以为真，纠集人手日夜谩骂殴辱，逼着某乙赔偿，官司一直打到济阳府。
陈靖宁听完案情，勃然大怒，立刻命衙役摁着某甲，一顿板子打得半死。
某甲族人知晓后，以为自身蒙了冤，竟纠集人手，带着锄头锹把，聚集府衙前闹事，跟衙役打作一团，最后调了二百多官兵前来，才将他们弹压下去。
事件当中，衙役一死一伤，某甲族人五死九伤。
他因为这件事，被政敌扣了个“不识大体，激成民变”的帽子。
陈靖宁虽在他人回护之下，得保官位，但仕途也因此蹉跎多年，过了四十才做上按察使。
就他国朝第一位榜眼的身份而言，这个升迁速度已经很慢了。当年许多名次才干俱不如他的同科进士，而今都做到了尚书，侍郎，乃至入阁拜相。
如果自己当年，能够像手上这封试卷上答案写的那样，先召集某甲族人，陈明事实，再让族长去劝散，最后再去惩治某甲，事情的结果会不会不一样
这份答案，实在是好极，妙极。其中见识，远胜过当年身为知府的自己
陈靖宁一时怔住了。
“陈大人，您盯着这份卷子，看了有一刻钟了”
旁边，另一位阅卷官小心翼翼地提醒道。
“哦刚刚想起了一桩事，有些出神，让各位见笑了。”
陈靖宁这才回过神来，将卷子递出传阅。
片刻后，另外四人将卷子阅毕。
“各位对这封卷子如何看”
他征询另外四位阅卷官意见道。
考生成绩，由五位阅卷官商议后决定。他身为主阅卷官，话语权最大，但也要适当考虑另外四位的意见。
“与答案相去甚远，至多能给个上丙。”
一位考官皱着眉头说道。
答案是“息诉止争”，勒令事主适当赔偿，满足窃贼家属的部分要求。
大宣朝科举试题成绩，分作甲、乙，丙三等，每等又细分作上中下三个级别。
本次考试，律法部分只有这一题，这一题得上丙，意味着整个律法部分成绩只有上丙。
律法在整张卷子中所占比重不大，但按往年经验，考生至少得拿个下乙，才有可能通过府试。
陈靖宁大为不悦，对方答复与他所想南辕北辙，于是转而征询另外三位阅卷官意见。
另外三人中，两人坚持应当给丙等，仅有一人认为可以给个下乙。
也就是说，五人中已有三人认为应该给丙等。
陈靖宁眉头紧皱，不满跃然脸上“这份答案所言，既合情理，又合实际，文理字迹，俱是上佳，难道不能给个甲等吗”
他不是不可以动用官位权势，去压制另外四人的意见，但还是以说服为妙。
否则传出去，恐落人话柄。
饶是如此，另外四人听完他的话，也陷入沉默。
甲等陈臬司按察使尊称怕不是心血来潮了吧一份答偏的答案，凭什么得甲等
“陈大人的意思是给个下甲”
主张给下乙的那位考官，眼见气氛有些僵硬，小心翼翼地试探道。