尚明德笑眯了眼:“要我说，怪我们是小事。心疼坏了湘姐姐家的张公子，才是大事。”
众人笑起来，直夸尚明德有趣。
但这二人一唱一和的也将众女的情绪都激了出来，纷纷劝明湘去休息。
张琛也道:“你这几日身子都不大利落，还是爱惜些自己才好。”
明清怕明浔和尚明德有什么诡计要施于明湘身上，心里着急却又不好阻拦，只能盼明湘自己明白。
毕竟把她放在自己眼前，才是最保险的。
真是怕什么来什么，明湘没有如明清愿，反而主动道:“那湘就失礼了，姐姐妹妹们先聊着。浔姐姐，就麻烦你一趟，扶我回院子吧。”
明浔求之不得，上去搀着她:“那些婢子毛手毛脚，她们扶我还不放心呢。”
明湘此举无异于羊入虎口，明清有些摸不清聪慧的湘妹妹的意图了。
在郊外屋舍冒起的第一缕炊烟开始，林子贤跳下了马拉着的板车，把握在手心许久的铜钱给了马车的主人。
这板车四处无壁，坐在上面也就跟车板接触的屁股还暖和着，其他地方早就被冻透了。
林子贤将包袱背上肩膀，又紧了紧单薄的棉袄，沿着土埂往村里面走。
他自辞别侯府后，又在留香斋干了几天，做足了一个月的工就算了工钱。
这些银子足够他和老爹吃到恩科后了，林子贤打定主意，进村后先去王屠户那里割上几斤猪头肉，再打一斤酒孝敬老爹。
老爹一人留在村里，吃糠咽菜，肚子里肯定缺油水。
“贤哥儿，回来啦，回来看看你爹。”
林子贤笑着跟扛着锄头老伯打招呼:“是啊，我先去买几斤肉给老爹。”
老伯停下脚步:“还买什么肉呀，先去看看人吧。”
“怎，怎么。”林子贤愣了下，包袱也从肩上滑下来，被他一把抓在手里。
他撒开脚丫子就跑。
“哎，哎别急啊，”老伯叫不住人，转身嘀咕着:“又不是人不在了，急什么。”
村里占地最大的一座院子，也是最破的一座院子。
它的占地可以看出它之前的辉煌，它的破烂也可看出它的衰落。
破木门上的铁锁早就被当了，原本门扣的地方只剩了个破洞上，挂了根草绳，屋主人出门时用草绳打个结就行了。家里没值钱的东西，也不怕招了贼惦记。
林子贤推开门:“爹，爹，你在哪”
“咳咳咳，子贤。”
“爹，你在哪。”
“咳咳咳，这儿，灶台这咳咳。”
一位黑瘦的花脸老人捶着腰钻出来，用混浊的眼睛四处瞟着:“子贤，你回了。”
“爹，你咳症又犯了。”林子贤见林爹还在，先安下心来。
“老毛病了咳咳，不用管。”林爹佝偻着身子问他:“吃了没有咳咳。”
“还没呢，爹你吃了吗”
“咳咳，那就一起吧咳咳咳。”林爹剧烈咳嗽起来，身子一直在发抖，五脏六腑都快被他咳出来了。
林子贤给他拍着背，又不敢使劲，他都能摸到老爹凸出凹进的脊梁骨，生怕一不小心就把这脆弱的身躯拍碎。
“爹，你的病比我离开家时又重了，抓药看过郎中了没。”
林爹缓过气来，吐着痰说道:“咳咳哪有这么重，老毛病了，我自己还不知道吗。”
说着，父子俩进了屋。掀了被子的床板上摆了一碗玉米碴粥，一碗用盐水拌的老野菜。