牛郎带来的这个外番人正是居住在澳门的葡萄牙人。
1553年，开始有葡萄牙人在澳门居住。
虽然从1557年开始被葡萄牙人在明朝求得澳门的居住权，但明朝政府仍在此设有官府，由广东省直接管辖。
1622年，荷兰人攻打葡萄牙租借自明朝的澳门，被击败。
葡萄牙人最初限定只能居住在澳门南方，1623年，葡萄牙政府委任马士加路也为首任澳门总督。
澳门自被葡萄牙侵占以来，葡萄牙人在澳门一直拥有特权或特殊地位。
明朝因为战争需要，因此与澳门的葡萄牙人长期进行火炮交易，澳门有当时远东最好的炮厂“卜加劳铸炮厂”，与明朝交易的火炮一部分来自这个炮厂，一部分来自他们打捞的英式火炮和其它渠道买入的火炮。
早在1481年，教皇就禁止出售枪支火器。
当时的荷兰人极其谨慎地保护着枪炮制造的秘密，不让这些技术落入亚洲人之手，有需求的地方就有供应，枪炮的技术最终还是泄露了出去。
15世纪，有土耳其人在印度担任炮兵，这些技术流传到中国之前，葡萄牙人还为波斯人加农炮，并指导他们如何铸炮，以此制压奥斯曼人。
17世纪，枪炮设计和制造技术的吸引力是教会神父得到明朝当权者厚待的原因之一。
但即便如荷兰人所害怕的那样，最先进的铸炮知识流传到了东方社会，欧洲人的优势也无法被抹消。
尽管明朝接受了教会的操练，购买了葡萄牙人的火炮，明朝的炮兵部队依然相当落后。
欧洲与世界的技术差异不仅仅来自知识技能，在属于欧洲的时代刚刚开启之际，欧洲所享有的财富不只是新知，而且还有与其他文明不同的、对待知识的态度。
欧洲人有意识地利用知识来解决实际问题，具备一种使科技发挥效用的本能。
而这中又蕴含着欧洲人的另一份心理特征的基础:他们对于自身改变世的力量越来越充满自信，或许，这就是他们和欧洲以外的世界最根大的区别所在。
未来向欧洲打开大门，为他们展现了其他文明无法企及的种种可能性。
以这份自信为基础，他们形成了一份无比重要的心理优势。
早在1500年前后，部分欧洲人已经见到了未来而且他们的设想确实成真。
非洲和亚洲首先成为欧洲人运用这些优势的目标。
在这两片大陆，葡萄牙人的殖民事业保持了一个多世纪的领先地位，这就是最好的证明。
葡萄牙人用坚船利炮横扫一切阻碍，迅速建起一连串基地和商栈。
当第一艘葡萄牙船只来到明朝的时候，他们就打通了欧洲与明朝的直线贸易航路。
十年后，他们取得澳门的使用权；1557年又获得该地的永久定居权。
葡萄牙人把波斯地毯传到印度，摩鹿加的丁香、日本的铜和银运至中国，印度的布料进入暹罗，都通过欧洲船只运输。
葡萄牙人和后继者们发现这是利润丰厚的收入来源，可以部分补偿欧洲与亚洲的贸易逆差，因为除了银之外，后者的居民长期以来对欧洲所需甚少。
葡萄牙人以这些基地为出发点，逐步扩张贸易范围，最终使贸易活动远抵红海深处的马萨瓦和波斯湾另一头，在巴士拉办起工厂。
他们还确保了在细及暹罗的特权地位，并于16世纪40年代成为首批登陆日本的欧人。
这一贸易网络得到与地方统治者所签署