有心人再一打听，才知贺芝这些日子住在军营之中，日夜与那些糙汉一同吃住也就罢了，还拿了大笔银钱出来与人打擂。只要是军中壮士，皆可与他擂台上见真章，输了可得钱一贯，赢了就有纹银百两、宫中美酒十坛，现在庆平营里想要与贺芝比试都要先过五关斩六将，人人见了贺芝都是两眼放光，比兄弟都亲。
庆平城里数得着的人家没有谁不想借机与显德帝爱子交好，可贺芝行事如此不拘一格倒让其中不少人心生退意。便是有那等愿意让家中子弟与寻常武夫混作一处的，想想前头穆安侯府大公子的惨状和贺芝十余日未尝一败的战绩，也不免有些犹豫。
后来也不知是谁悄悄传出了风声，道是这位六殿下生性乖戾浪荡，行事亦无章法，甘于庶民为伍，比之前几位母族显赫的殿下多有不如，庆平一带的豪强几乎传了一遍。还有人趁机说与刘侯听，想借此拉拢一二，不想遭了刘侯当头怒喝，几乎立时便要割袍断义，闹了个不欢而散。
刘侯斥了友人后还不忘派人给贺芝报信，再三赌咒发誓自己一家忠心可昭日月，绝不会与这些贼子同流合污辱及天家，又将这些日子传过话的各家一一列出，一并奉上。
贺芝接到信时才与一兵曹打过一场，身上胡乱穿了一件兵服，手臂上还有一道二尺余长的擦痕，一边擦洗包扎一边听了刘家下人的禀告。
刘家来的是徐嬷嬷次子，因疑心林斓身边的下人已经在贺芝跟前告了他们一家的黑状一直惊恐万分，说话时连头也不敢抬，等贺芝笑着送了一把宫中赐下的宝刀给刘侯，他便晕乎乎一脚深一脚浅的退了下去，根本没注意贺芝从头至尾没看过那份名单一眼。
甚至等刘家人一走，贺芝随手就将信放在烛火上点了。
张大宝正捧着宫内秘制的上好祛疤膏给贺芝敷用，见状不由直了眼“殿下您好歹看一眼，瞧瞧都是哪些不知死活的东西乱吠，回头才好教导他们作人不是。”
贺芝闻言眉头都没动一下，只凝神查看过自己面上确实没有丝毫破损，才冷哼一声“好个烂壳子王八，竟然敢往我脸上招呼，打坏了阿斓定不喜欢，只捶得他叫爷爷实在是便宜了他”
一颗心放回了肚子里，贺芝又安抚的拍了拍张大宝的脑袋“庆平城这里的井底之蛙，既无本领又无眼色，只知道以门第分人，连穆安侯那老匹夫都不如，也配浪费我的时间且走着瞧吧。只是我素来恩怨分明，人家一番心意送到，我日后少不得又要添些宝贝进去。”
贺芝咂了咂嘴，暗暗决定好生翻翻这回从宫中带出来的私房，下回给刘侯送礼时直接送个好事成双，免得被人说他堂堂一个皇子小气。
他也确实大方。一株玲珑宝树并一个白玉盆景大张旗鼓送到穆安侯府时着实惊得庆平城内各高门都懵了，不明白这位殿下前脚把人家规规矩矩赶去大营请安说话的大公子强拉上擂台打到横着回府，后脚就送了重礼上门，是唱得哪一出戏。
刘侯看到刘文杰身上旧伤未去又添新伤自然动怒，可贺芝的礼一到他又觉着颜面得以保全，自觉贺芝还是承了他的情，反倒呵斥了求他给刘文杰做主的赵夫人一通，说是军中过招难免磕碰，怪赵夫人对刘文杰溺爱太过，才令他技不如人丢了脸面。
赵夫人以泪洗面，刘文杰挨了打反要受责骂更是心中憋闷。然而他从小被教导着要孝敬父母，也不敢对刘侯口出怨言，阴沉沉养了几日伤便自请去临近的州府剿匪。
刘侯正嫌弃他在跟前碍眼，又一早便听说临州的山匪不过是几户不肯归顺的农夫，手上只有锄头钉耙等物，很是