下雪的时候，哥谭看起来和别的城市没有什么不同。
厄贝里斯特站在覆盖了一层白色的滴水兽上，居高临下的俯视着这座城市。
凛冽的狂风割乱他的黑发，雪在离他半尺远的地方自动消融，他漆黑的、安静的伫立在这里，像是许多年后伫立在这里的黑暗骑士。
金黄色的竖瞳却燃烧着不属于人类的，冰冷而又愤怒的火焰。
为庆祝圣诞节的到来，许多地方会举办通宵达旦的宴会，贫穷与富有的天差地别在这一刻显露无疑。
冷峻的狂风呼啸而过，厄贝里斯特听见它带来的纸醉金迷的乐舞曲，嗅到风中醇厚的美酒香气。他闭上眼睛，风在指引他，月光在指引他，每一片雪花都在指引他。
然后他睁开眼睛，向着脚下的黑暗纵身一跃，身影在半空消失了踪迹。
雪仍在落。滴水兽仍沉默的矗立在那里，像保护哥谭，保护这位伤痕累累的美人的沉默卫士，无声无息的俯览一切。
衣香鬓影，美酒醇香。女士的裙摆在舞池旋转，闪亮的织物发出耀目的亮光。小提琴与钢琴的声音相互交织，优雅的乐曲声响彻整个大厅。吊灯的坠物像是镶嵌着钻石，晶莹剔透，不可方物。
这是哥谭最奢华、最隐秘的宴会场，无数名流显贵聚集在此。觥筹交错间，发出高脚杯相互碰撞的清脆声响。男人与女人的交谈声、小孩子奔跑玩耍的笑闹声共同响起，好似这里只是一场再普通不过的圣诞宴会。
但没有一场圣诞宴会的成员会全部戴着白色的笑脸面具。
光可鉴人的地板映出一个个戴着白色面具的人影，好像一只只诡异的幽灵在四处穿梭。在这样的氛围下，亮如白昼的房间也成了漆黑无法视物的夜晚，吊灯如同一轮惨白的月亮，昼伏夜出的生物在这里游荡，发出尖锐嘶哑的號叫。
“诸位，晚上好。”一个同样戴着面具的男人慢慢走到大厅中央，交谈与舞动停止了，所有人的面具都在朝向他，一双双眼睛透过惨白的面具将视线聚集在此。
“又到了今年的平安夜。在这个特殊的日子，我本该说愿我们欢度此刻。”男人说“但我们都知道，最大的威胁还没有被消灭，这座古老美丽的城市还没有彻底属于我们。”
“十分可惜，韦恩仍是这座城市明面上的掌权者，我们猫头鹰法庭，哥谭暗夜的支配者，仍不得不藏匿于暗处，直至今日，这是莫大的耻辱。”
人群中响起窃窃私语。
男人继续说“为洗刷这耻辱，我们今夜聚集于此；而只要猫头鹰汇聚一处，即是黑暗席卷之时。”
“经过上次的失败，我们一致认为是大意和轻视使得法庭错失目标。这一次我们将吸取教训，派出法庭最得力的战士，最忠诚的鹰犬，”他一挥手“派出我们的利爪”
人群沸腾起来，三名穿着古怪的“人”悄无声息的出现在他们之中。
他们通体被笼罩在漆黑的衣服之下头上罩着奇怪的头套，应该是眼睛的地方镶嵌了两枚圆形的玻璃镜片，中央夹着一只短小但锋利的鸟类的喙，身上黑色的紧身衣装饰有锋利的金属羽毛；背后背着两把交错的长刀，那是猫头鹰尖利的指爪。
人群发出狂欢似的尖叫与呼喊，男人双臂展开，面具下的嘴露出得意、自豪的微笑。
忽然，一个彬彬有礼的声音凭空出现在他本应空无一人的身后，语调带有奇怪的、仿佛从谷底与深渊飘出的奇妙韵律“噢，这就是利爪”
男人的面孔顿时僵硬起来。他来不及思考，猛地往前跨出一步，同时不用他命令，三个利爪鬼魅一般从人群中闪出，背后的长刀已经被握